曾祖处谦，故内黄令，赠太师、中书令兼尚书令、邓国公。曾祖母刘氏，赠鲁国太夫人。祖令荀，故商州马步使，赠太师、中书令兼尚书令、韩国公。祖母赵氏，赠韩国太夫人。父言，故都官员外郎，赠太师、中书令兼尚书令、秦国公。母韩氏，封秦国太夫人。公讳弼，字彦国，其先出于周大夫富辰之后。至高祖讳璘，因五代之乱，自齐徙居于汴，仕唐至京兆少尹。至邓公，始迁于洛，今为河南人。初，秦国太夫人梦有天赦，旌幡鹤雁，降盈其家，觉而生公。才数岁，方戏于庭，忽大雷震，同戏儿皆奔走，公独神意自若，人以此异之。少笃学自刻，寓于僧舍，不就寝榻。冬夜以冰雪沃面，邻居僧有持苦行者，犹服公之勤。后应举京师，我先君文正公方居文馆，见公而奇之，与语终日，曰：「真王佐才也」！自此深爱重之，亲怀其文以见丞相王沂公、御史中丞晏元献公洎诸近侍，曰：「此人天下之奇才也，愿举于朝而用之」。晏公世号知人，遂以女妻之。时仁宗再复制科，先文正公谓公曰：「子之才非常流，宜应是诏」。天圣八年，公遂以茂材异等中第，授将作监丞、知河南府长水县。逾月，用丞相李文定公辟，签书河阳节度判官厅公事。丁秦国公忧，服除，会先文正公言郭后不当废，左迁知睦州，公上疏曰：「废后非治世所宜，又以谏诤斥逐忠良，是一举而获二过于天下也。矧忠良渐逐，则异日国家缓急，何由得忠臣之心、闻骨鲠之论哉」？除通判绛州。时天下久安，四方弛武备。因东南岁凶，民多失职，或散为盗贼，公因上章言四事：一曰阅将，谓宜立武学、设科目，教养选求将帅之才，及不当禁孙、吴之书。二曰聚兵，谓诏凶荒之郡，置营募兵，收其壮健，不止免为盗贼，兼可训练以为四方之备。三曰救农，谓以流民弃地召饥者，贷以种食，而耕为屯田，上可以资仓储，下可以赈穷乏。四曰弭寇，谓宜增邑尉、弓手之数，明其赏罚，以捕小盗；省巡检之冗员，明其兵力，以防大寇。景德四年，召试馆职，公以不为词赋求免，仁宗特令试以策论。迁太子中允、直集贤院。自此登制科人，试馆职止用策论，由公始也。从丞相王沂公辟，通判郓州。宝元元年，赵元昊反河西，僭大号，遣使致书，且求割地、邀金帛。时事起仓卒，朝廷施设用人，或失折冲制胜之术。公上疏陈八事：一曰宜先斩其使，则可以示国威、折奸谋。二曰闻阅兵四方，驰使烦数，非所以示威重、安民心。三曰兵兴财用至广，宜佐以内府金帛，不宜专责外计，必将侵刻人民，伤蠹国本。四曰宜重赏战功，以劝死士。五曰不宜以节旄王爵购募首恶，殆非示武明罚之道，徒可取轻夷狄。六曰勿用夏守赟充枢密使，以轻兵本、妨贤路。七曰备边乏人，宜选择群臣，不限品格，各举其类，以收才能。八曰每遣边臣，请先赐对，观其敷奏，以察人才，抚以德音，俾竭死力。书奏，中外服其切中时务。二年，召还为开封府推官，赐五品服，改知谏院。时朝廷悉天下兵以防西北，而东南九道至乏守备，公上言：「宜于逐道，择其要郡，各募兵数千人，立帅训练，以备他虞」。又茶盐之禁方密，利厚而法重，致贫民抵刑者众。公上言：「愿省羸兵，节冗费，以佐国用，而弛其禁，以追王风」。康定元年岁旦日食，公上言：「请罢其日锡宴，以答天谴。虽戎使在馆，亦宜彻乐，就赐饮食」。朝廷不从，公曰：「万一北虏行之，则贻朝廷羞矣」。后使虏者还，云虏中果于此日罢宴，中外服公远识。先是，仁宗推委执政，而执政者恶上闻其过失，因尝贬谏者，遂榜朝堂，禁臣僚越职言事。公因日食，上疏曰：「惧灾修省之道，无若开通言路，纳谏无讳，使人人皆得尽言，陈上得失，择善而行，则万务皆修，不独可答天谴，亦将遂致太平。矧庶政之多，岂一二台谏之臣，所能毕举？必资众贤多士之助。愿降诏求言，尽除越职之禁，俾狂夫瞽叟皆得献议，则可以下尽人情，上答天戒」。寻下诏，许臣僚皆得言事。公又言：「西陲用兵，臣僚奏封事甚多，乞选侍臣置局，详择可采，悉施行之」。会刘平战殁，中贵人黄德和逃归，诬平以降贼，朝廷以兵卒禁守平家。公上言曰：「臣闻平受命之日，即时首路，志在忘家徇国，宁肯降贼？必德和自以败归，茍求脱免，而造此语。兼闻遣内臣体量，深恐同类附会，误朝廷赏罚，请遣文武信臣以往」。后刘平果非降贼，德和坐要斩。入内都知王守忠除陜西兵马都钤辖，公上言曰：「有唐之衰，始疑将帅，遂以内臣监军，取败非一。今命守忠为都钤辖，乃监军之任也。臣恐兵权遂移，边将无功，请罢遣」。朝廷从之。又言：「今边事系国安危，不当专委枢密，而相臣不预。乞如国初，令宰相兼枢密使」。朝廷从之。西夏大首领吹同乞砂、吹同山乞各称伪将相，来降朝廷，补乞砂以奉职，山乞以借职，置于荆湖间。公上言曰：「二人向化而来，宜厚加赏劳，探访贼情。今乃置之远郡，俾被羁縻之苦。矧其亲属，必已夷灭，使有悔顺之痛，将何以招怀来者？请召还优待，以佐灭贼之计」。又言：「朝廷取士路狭，天下必多遗佚。按两汉有贤良、孝廉、孝弟、明经、秀才、进士之科，在唐亦有制举五十馀科，本朝唯进士、学经二科，及近复制举，大概所取文士而已。其他人材，悉皆弃遗。愿以临难不顾、武勇绝伦，智足安边、才可将帅，谋虑宏远、可使绝域之类，多设科目，委逐路监司察访选举，以尽遗佚之才」。朝廷从之。明年，充三司盐铁判官，迁太常丞、史馆修撰，差使契丹。二年五月，改右正言、知制诰，纠察在京刑狱，赐三品服。时有用伪祠部牒为僧者，事觉，牒乃堂吏为之，开封按馀人而不及堂吏。公遂白执政，请收堂吏付狱，执政指其坐曰：「他日公当居此，无事沽激」。盖羞己不能戢吏，而以此诱公觊止其事。公正色曰：「今以公事来白，何得以私意相诱？必得吏正其罪乃止」。由是执政者惭而憾之，差同判太常寺兼礼仪事。西鄙连年用兵，师老财匮，北虏乘我之弊。庆历二年正月，聚其众于境上，遣其臣萧英、刘六符非时来聘，朝廷为之旰食。预选报聘者，难其人，遂命中书遍择侍臣，率畏避免辞。执政有忌公者，以事方危难，若俾公往，则觊其小失，因可害公，于是力荐公宜使契丹。仁宗召公，面谕之，公曰：「主忧臣辱，今北虏骄慢如此，臣焉敢爱死」？遂先命公为接伴，以观其意。英等入境，仁宗遣中使慰劳，英偃蹇托足疾不拜，公谓曰：「仆尝使北，病卧车中，尚闻命起拜。今公岂得闻天子之命而不拜耶」？英畏其言，遂使人掖而拜之。前后接伴者，未尝敢与虏使语及他事。时朝廷犹未测虏使所以来，及国书中意。公欲知其情，遂开怀与之谈论，时动以息兵继好之意。至大名，宴劳，尹劝六符酒，公亦赞之，六符曰：「在途久荷庇护，今日功亏一篑矣」。公曰：「九仞之功已大，岂当以一篑遽弃耶」？六符笑而饮之，退谓公曰：「朝来九仞之言甚好，愿善承之」。公曰：「敢不奉教」。自是英等始肯渐贡其诚实。他日，六符谓公曰：「国书中事，可从者从之，其不可从者，宜别思一策，以善言答之。况王者爱养生民，旧好不可失也」。又一日，英等与公从容语，请却左右。公即为屏之。英等曰：「此来盖因两国相疑，初闻南朝疑北朝借兵助元昊，而北朝疑南朝将违约袭幽燕」。公曰：「北朝与南朝欢好既久，纵有间言，南朝不疑也。凡疑不可有，有则两情不通，而奸人得逞其离间之计。若两朝洞达此理，自然无事」。英等笑而称善，曰：「如此议论通透，夫复何疑」？又曰：「此来国书大意，止欲复晋祖所与故地关南十县耳。吾主深戒使臣，毋得先泄书意，今不免为公言之者，欲公先闻于天子，议其可不，思其所以答之耳，吾侪当为两朝共惜生民也」。又言：「将来两朝遣使，必慎择其人，使通两主之意，以解其疑」。其意盖喜公之明决忠信，不以戎狄外之，欲复得如公者以终其事也。六符密谓公之介曰：「六符燕人，与南朝之臣本是一家，今所事者乃是非类，则于公敢不尽情？彼方盛强，且与西夏世婚相党，南朝慎勿与之失欢也」。因再三诅誓。此皆非虏使所当言，亦由公至诚感动使然。至都，公先以其言奏之，朝廷始尽得虏情，豫以待之。公又请遣大臣就馆与议，若措置得宜，可使此虏息心；万一乖失，不能揣见虏情，两疑不解，则为患不细。仁宗遣御史中丞贾文元公馆伴，不许割地，而许以结婚，将以太宗亲孙允宁之女嫁其子梁王，或止增岁币。公闻之，语所亲曰：「北虏无名肆慢朝廷，遽有许与，若增岁币犹可，如结婚其可哉」？四月，拜公枢密直学士，公上章恳辞不受，寻假资政殿学士、尚书户部侍郎、使契丹，英等闻之甚喜。公至虏境，接伴者问公以书意，公即诘其求地之故，彼曰：「吾故地也」。公曰：「且燕、蓟尚皆中国旧封，岂得关南却为北朝故地也？又闻北朝来书，以晋阳为旧附之封，且晋阳自古未尝北属，此语尤不中理。况彼此大国，岂当妄相加陵？设有他国如此加陵，北朝岂能堪耶？皇帝初闻，即欲厚有报复，徐思先朝欢好，又以久为兄弟，故且隐忍。闻今来书中，但略辨北朝所疑而已」。至虏帐，见其馆伴刘六符，曰：「公来，得非以向来贾中丞言结婚与岁遗事耶」？公曰：「然」。六符曰：「北朝皇帝不允此议，坚要割地。南朝亦尝议及之乎」？公曰：「北朝若论割地，此必是志在败盟，假此为名耳。南朝亦必不从，当横戈相待而已」。六符曰：「若两朝坚执，则事安得济」？公曰：「北朝无故求地，南朝不即兴兵相拒，而遣使好辞更议。嫁公主、益岁币，北朝犹不相从，乃是北朝坚执，非南朝执也」。及见虏主，公曰：「两朝人主，父子继好，垂四十年。一旦忽求割地，不知何故？两主无由相见，故遣愚臣问其所以」。虏主曰：「以南朝违约塞雁门，又河北展塘水、治城隍、点民兵，意将何为？诸臣竞请兴兵，寡人谓不若遣使求关南故地，求而不得，兴兵未晚」。公对曰：「雁门近元昊，虑其潜有侵轶，故塞之，且塘水始于何承矩，事在通好前十馀年，以地卑水聚，故滋广耳。城隍皆完葺其旧，且非创有增立。民兵亦皆旧有，久不补，将废，故按籍补之。非违约也」。虏主曰：「非卿言，寡人不知其详」。又曰：「寡人欲得者，祖宗故地耳」。公曰：「晋高祖以卢龙一道赂契丹，周世宗复取关南，皆异代事。宋兴已九十年，岂得复理前代所取之地乎？必欲各理异代旧疆，则岂北朝之利也」？虏主无言，徐曰：「元昊称藩尚主，南朝加之以兵，独不先告我知乎」？公曰：「北朝向伐高丽黑水，岂尝报南朝耶？兼天子遣臣致意于陛下曰：『向也不知元昊与弟有姻，今元昊负恩作乱，故讨之。而弟有烦言，今击之，则伤兄弟之情，不击则不忍坐视吏民之死，不知弟将何以处之』」？虏主顾其臣，胡语良久，曰：「元昊为寇，岂有使南朝不击之理」？他日，六符谓公曰：「昔南朝太宗皇帝既平河东，遂袭幽、燕。今虽云西边用兵，无乃复欲谋燕、蓟乎」？公曰：「其时北朝先遣拽刺梅里来聘，既而复出兵石岭关，以助河东。太宗怒其反覆，遂伐燕、蓟。盖北朝有以召之，过不先在南朝，与今时异矣」。六符又曰：「吾主耻受金帛，坚欲十县，何如」？公曰：「南朝皇帝曾言：『朕为人子孙，岂敢妄以祖宗之地与人？昔澶渊方以白刃相向，章圣尚不与昭圣关南故地，但约岁致金帛，岂今日而可求割地耶？北朝今要十县，不过利其租赋耳。今以金帛代之，亦足使坐资国用。朕念两国生民，不欲使之肝脑涂地，故不爱金帛，屈己以徇北朝之意。譬如人家，兄顺其弟，弟必亦当顺兄，则敦睦矣。若兄既顺弟，弟不顺其兄，则必致争讼，他人亦共见其曲直矣。若北朝必欲得地，是志在背盟弃好也，朕独避用兵乎？况澶渊之盟，天地神祇实鉴临之，今北朝先发兵端，朕不愧心，亦不愧天地矣。天道助顺，人道助信，朕何忧不胜乎』」？六符顾其介曰：「南朝皇帝存心如此，大善，即当共奏之，使两主意通」。翌日，虏主召公同猎，引公并马，问公所欲言，公曰：「南朝唯欲欢好之久耳」。虏主曰：「我得地，则欢好可久」。公曰：「南朝皇帝遣臣闻于陛下：『北朝欲得祖宗故地，南朝岂肯失祖宗故地耶？且北朝既以得地为荣，则南朝以失地为辱矣。既为兄弟之国，不可一荣一辱。朕岂忘燕、蓟旧封，焉有可复之理耶？此事政应彼此自喻耳』」。退而六符谓公曰：「皇帝闻公荣辱之言，甚开悟。然金帛必不欲取，唯结婚可议耳」。公曰：「结婚易生衅隙，况夫妇情好难必，而复人命修短，存殁或异，则所托不坚，不若增金帛之便也」。六符曰：「南朝皇帝必有女」？公曰：「帝女才四岁，成婚须在十馀年。虽允宁女，成婚亦在四五年后。今欲解目前之疑，岂可待乎？不若金帛之速也」。公又知虏欲结婚，志在多得金帛，因曰：「南朝嫁长公主常制，赍送不过十万缗耳」。由是虏缓结婚之意。虏主曰：「事皆多卿等口传，而书中不言，何也」？公曰：「书之末有令臣口陈之语，斯可凭矣」。虏朝示公以辞日，公曰：「议未决，安敢徒还？愿留毕其议」。虏主曰：「候卿再来，当择一事受之。宜以誓书俱来，足明修好决矣」。公乃还，奏其事，仁宗大悦，除公以吏部郎中、枢密直学士，恳辞不受。七月，复假前官，持二事以往，受书并口传之辞于政府。公既行，至乐寿县，忽思未尝见国书，其中或有与口传者小异，则何以示信折敌耶？乃窃发书视之，果有不同，遂日夜驰驿，归至都，时欲晡矣。径叩閤门，閤门吏白公以常制：前夕进名，翌日方对。公曰：「我以机事来，主上所急要闻也，迟之罪在尔曹」！吏遂急奏，公得对，既而宿于漏舍，一夕，乃易书而往。非公精虑善断，几败国事。及至其国，虏主曰：「寡人熟思卿前言，结婚则夫妇难必谐和，徒使南朝嫁女异国，怀骨肉之思，诚不如金帛为便。然受之无名，须于书中加一『献』字乃可」。公曰：「『献』字乃下奉上、臣奉上之词，非可施于敌国也。况南朝为兄，岂有兄献于弟乎」？虏主曰：「今南朝以厚币遗寡人，是惧寡人矣，尚何『献』字之惜」？公曰：「南朝皇帝承祖宗之土宇，继先皇之盟好，故以善意相承，致币帛以代干戈，岂惧北朝哉？今陛下忽发此言，正欲绝弃旧好，以必不可事相邀耳。南朝顾惜生灵，故曲为岁增金帛。今北朝见陵无已，则南朝亦不暇顾生灵矣」。虏主曰：「改为『纳』字如何」？公曰：「亦不可」。虏主曰：「卿勿固执，恐败乃事。我若拥兵南下，岂不为卿国之祸乎」？公曰：「陛下出兵，能保其必胜哉」？虏主曰：「不可保也」。公曰：「胜既不保，安知其不败乎」？虏主曰：「南朝既以厚币与我，『纳』字何惜？况自古有之」。公曰：「自古唯唐高祖借兵于突厥，而臣事之。当时遗赂，或称『献纳』，则不可知。其后颉利为太宗所擒，岂复更有此礼」？虏主默然，复见公辞色俱厉，知其志不可夺，乃曰：「我自当遣使，与南朝皇帝议之」。公又尝谓虏宰相及刘六符等曰：「北朝皇帝谓南朝惧北朝，此是以五代之际待南朝也。自祖宗削平诸国，东至南海，西暨蜀汉，提封万馀里，精甲满天下，何邻国之惧乎」？六符曰：「南朝岁增金帛二十万，尚何爱于一字」？公曰：「金帛自前世固尝有之，至于『献纳』二字，实系国体。金帛，南朝所轻；国体，南朝所重，何可比也」？公自至虏中，日与其君臣论难，或自日出争至晡时方罢，至指帐前高山曰：「此山可踰，若于『献纳』二字，则如天矣，不可得而升也。使臣头可断，此议决不敢诺」。于是虏留所许岁增金帛誓书，复遣耶律仁先刘六符赍其国誓书以来，仍求「纳」字。公至都，上言曰：「契丹求『献纳』二字，臣既以死拒之矣。愿朝廷严敕馆伴，力拒绝之。彼察吾意稍缓，则必逞其志，然后归耳」。时非公忠愤忘身，词辩如涌，几贻国辱。公始受命，闻一女卒；再受命，闻一男生。皆亟行不顾，其徇公忘家如此。寻迁翰林学士。公上章及面启仁宗曰：「朝廷专力西事，河北无备。臣不敢以死争，实虑激起干戈，国家无以支吾。遂奉朝廷之命，岁增金帛以缓其兵。此岂得谓之有功，而遽受厚赏哉？臣愿朝廷增修武备，俟衅而动，庶雪国耻」。遂不拜。仁宗益嘉公有功而能让。三年三月，遂命公为枢密副使，公复上章曰：「臣昨奉使契丹，彼执政之官，汉使未尝见者，臣皆见之。两朝使臣，昔所讳者，臣皆言之。以是得详知其情状，愿朝廷勿以既和而忽之。臣今受赏，彼一旦渝盟，臣不唯受朝廷斧钺之诛，天下公论，其谓臣何？臣畏公论甚于斧钺，愿收新命，则中外之人必曰：使臣不受赏，是事未可知，则守备不敢懈弛。非臣饰小廉，恐误国事也」。亦不拜。七月，再除前命，公直携纶诰纳于上前而罢。逾月，复除枢密副使。时元昊使辞，群臣班于紫宸殿门，仁宗俟缀枢密院班，方御殿，且命章丞相谕公曰：「是朝廷特命，不缘使虏之劳」。公知不可辞，方拜受。公既在枢府，自以遇主得位，于是进贤退不肖，兴利除害，知无不为，忤权要不为身谋。时杜祁公为相，先文正公参知政事，韩魏公为枢密副使，与之同心协力，期致太平。仁宗开龙图、天章阁，命两府辅臣各陈天下大政之先，公条列十馀事上之，及《河北安边十三策》，又言乞择宗室之才者，使补外官，试以为政，渐增朝廷藩屏之固。又奏以为安民在守宰得人，守宰难朝廷遍择，请令两府协心共议择诸路转运使，委转运使择知州，令知州择知县，则天下治矣。元昊遣六宅使贺从赍书称「男兀卒曩霄上父皇帝」，公上言曰：「处事心当在初。向闻西路待其使过厚，通判就驿置酒，及入见，赐与亦多，又听称其伪官，此适足长其骄慢无厌之心也。今若许以不臣，则契丹尚臣属之，必曰：『彼既与南朝为敌国，则天下独我之尊』。因此妄有邀求，如何可拒」？由是朝廷却其使，卒令称臣。四年七月，契丹来告举兵讨元昊。十二月，朝廷册元昊为夏国主。使将行而止之，以俟虏使。公上言：「今若虏使未至而行，则是事由我出；使至而后行，则是恩归契丹。万一虏词不顺，岂可则却拒元昊而徇契丹？则为夷狄所笑」。朝廷从之。是年契丹发兵，会元昊讨呆儿族，路近河东境外，朝廷欲发兵调才为备。会垂拱奏事，仁宗面谕曰：「虏主在云中受礼，恐遂袭我河东，今两府设备」。公上章奏曰：「契丹必不入寇，其事有九：出兵无名，一也。自称王师，不肯窃发，二也。河北平坦，可以长驱；河东险阻，易入难出，必不肯舍易就险，三也。河北富贵，河东贫乏，不肯舍富就贫，四也。河北无备，河东有备，不肯舍无备而攻有备，五也。若欲入寇，当行诡道，不应先言云中受礼，六也。契丹始与元昊约同困中国，今契丹背约，受中国益币，元昊屡出怨辞。契丹压元昊境，筑威塞州以备之，而呆族屡杀威塞役兵。契丹疑元昊使之，遂发兵西伐，必无会合入寇之理，七也。契丹惜燕地如腹心，若寇河东，岂不防我攻燕牵制，八也。契丹自得燕、蓟，更不由河东入寇，九也。臣以谓契丹异日作难，必在河朔，所以奏河北守禦之策也。乞自守一要郡，躬行其事，庶将刷身羞国耻」。其后契丹果不入寇。公在西府，力刬久安之弊。时京邑局务，如皇城、群牧司之类，有以亲近官领之，而十年不更代者，公为立三年之制，仍不许干求久任。由是权倖之徒，多不便之。会大臣亦有以飞语谗公者，仁宗虽不疑，而公恐惧不安，遂因保州贼平，求为河北路宣抚使，避之于外。使将还，遂除资政殿学士、知郓州、兼京东西路安抚使。谗者不已，复罢公安抚使。后岁馀，谗者无验，加公给事中，移知青州、兼京东东路安抚使。时河北大水，民流移入京东，至公部中者六十七万人。公择属郡之丰稔者五州，劝民输粟，多者二石，少者五斗，得十五馀万斛，随其处而储之，仍佐以官廪，复于乡村。城郭辟卢舍十馀万区，择官吏，至于前资待阙寓居者，皆给俸而遣，各即流民之所，选其羸病老幼不能自营食者籍名，授历而分领之。均占居处，给粮假器，使便樵苏之利，而无远赴待给之劳。至明年二麦既登，计其乡里远近，给以裹粮，俾归土著，活者五十万人。及募其强壮，黥为军者万馀，得不为盗，且用衣粮活其妻子父母兄弟。及弛其公私山林池泽之禁，恣其所取以自活者，复不可胜计。其偶不幸者，即为葬埋，公自为文以祭之，谓其冢曰丛冢。朝廷闻之，遣使奖劳，拜公礼部侍郎。公以赈恤乃安抚之职，恳辞不拜。时王则据贝州乱，齐州禁卒千人，谋屠其城以应之。有诣公告者，公以齐非属郡，且不可报以移文。会有中使张从训衔命在青，公受檄，使往合齐人而捕之，至悉就擒，而上章自陈擅遣中使之罪。向非公深谋果断，几速其变，齐人为鱼肉矣。朝廷嘉之，再除礼部侍郎，公亦恳辞不拜。俄加资政殿大学士。明堂礼毕，拜礼部侍郎。以秦国太夫人久违乡里，请京西一郡，徙知郑州，又徙蔡州，加观文殿学士、知河阳，迁户部侍郎。至和二年，拜宣徽南院使、判并州、兼河东路经略安抚使。六月，拜同中书门下平章事、集贤殿大学士，与文潞公并命。宣制之日，仁宗遣小黄门数辈密询于庙堂，闻士论翕然，或举手相贺。后数日，翰林欧阳文忠公奏事垂拱殿，仁宗曰：「近除文、富二相，士人相贺。古者求相，得于梦卜。今朕得于人情，则不待梦卜也」。欧阳公顿首称贺。嘉祐初，仁宗弗豫，辅臣虽在政府，朝夕不得详知起居状。公与文潞公惧有奸人矫妄之变，遂率辅臣求入侍疾，内侍之长止之曰：「未得诏旨」。公叱之曰：「岂有宰相一日不见天子耶」？遂直入见上。因以监视僧徒祈禳为名，奏乞留宿内殿。自此宫中命令出纳，事无巨细，皆关白丞相而后行，内外帖然。至末年，赖以为法。公以民间常多疾苦，及横赋重役，朝廷有不知者，遂遣使分往诸路，宽恤民力，其所革弊事及省徭役甚众。公又以仁宗春秋渐高，国本未立，遂与昭文文潞公、集贤刘公沆、参知政事王文安公同议，择宗室之贤者，建立储贰。王公素闻英宗贤圣，遂共以其名上之，仁宗曰：「朕志已定，卿等勿复疑也」。诸公喜而退。三年，加礼部尚书、昭文馆大学士、监修国史。仁宗渊默垂拱，万机之政，皆仰成宰相府。公选用贤俊，庶位得人，而野无遗才。除榷茶之禁以省刑罚，至于民物丰阜，夷夏安宁，而天下不知辅相之权。则公代天翊世之勋，不可胜言矣。五年，丁秦国太夫人忧，仁宗为特罢春宴。五遣中使诏起复，公上章恳求终丧，从之，仍给半俸。英宗即位，服除，拜枢密使、同中书门下平章事，迁户部尚书。逾年，以足疾求退，章二十上，方拜镇海军节度使、同中书门下平章事、判河阳，封祁国公。今上即位，移镇武宁军，进郑国公。累求罢将相，上以公辅佐累朝，年耆德盛，为海内所重，人无间言，虚心待之。以尚书左仆射、观文殿大学士、集禧观使召赴阙，公以足疾，未能拜，固辞。诏以新官复判河阳。熙宁元年正月，移判汝州，且俾入觐，诏曰：「渴见仪容，愿闻风论」。以公足疾，肩舆至崇政殿门，令男绍庭入殿扶持，仍不拜。又以门距殿上远，上特为之御内东门小殿以见之。恩礼优重，群臣莫及。赐其子绯衣银鱼，召坐从容，日昃始退。再对，上欲留为集禧观使，公恳辞。之官，上欲召公为相，先遣中使谕旨曰：「卿今兹无得更辞，当力疾入辅，为宗社计」。明年正月，召还京师。二月，除司空兼侍中、昭文馆大学士，赐甲第一区，皆恳辞不受。复拜左仆射、门下侍郎、同平章事。未陛见，闻有人于上前言「灾异皆是时数，不由人事」者，公遂上章曰：「《春秋》书灾异，所以警悟人君，使恐惧修省，董仲舒所谓『天人相与之际』，甚可畏也。又孟子对梁惠王：『涂有饿莩而不知发，人死则曰「非我也，岁也」。王无罪岁，斯天下之民至焉』。是皆不闻以灾凶归之于时数也。在人之一身，则曰『作善降之百祥，作不善降之百殃』；在一家，则曰『积善之家，必有馀庆；积不善之家，必有馀殃」』。一身一家，至小也；馀庆、馀殃，尚因人之善恶而致；宁有国家天下之灾祥，而反归之于天数？而无事而致，亦未闻推之于天也。陛下万一或时而信，则救灾恤患、答谢天谴之意有时而怠，亏损陛下之德，不为生灵之福，无甚于此」。是时群臣上尊号及听乐，上以久旱，皆不受。而群臣犹坚听乐之请，公上言：「故事有灾变皆撤乐，恐陛下以同天节契丹使者与群臣皆当上寿，故未止其奏。臣以为陛下圣政惟新，四海属目，正宜彰盛德以示夷狄，愿并上寿罢之，益足见陛下严恭寅畏之美也」。上从之。即日而雨，公复上章曰：「陛下答谢天谴，不为不至；上天报应陛下，不为不速。矧令戎使目睹中国异事，更愿陛下未以今日雨泽为喜，当以累年灾变为惧，远斥奸佞，亲近忠良，恭畏上天，即太平可至」。上即亲书答诏云：「义忠言亲，理正文直，茍非意在爱君，志存王室，何以臻此？敢不置之枕席，铭诸肺腑，终老是戒！更愿公不替今日之志，则天灾不难弭，太平可立俟也」。公又上章，力陈「君子小人之情伪，系王道之消长，天下之安危。望陛下深思，辨察用舍，小失则招致祸乱，为国大患」。八月，以疾辞位，除判河南府，复得请判亳州，移武宁军节度使、同中书门下平章事。四年，拜左仆射、判汝州，再上章以不谙近制，诏许归洛养疾。其年冬，乞还政事，拜司空，复武宁节钺，封韩国公致仕。元丰三年改官制，授开府仪同三司。又以王文安公之子同老陈嘉祐尝启建储旧勋，上以诸公未尝自言，深嗟异之，特拜司徒，仍以子绍京为閤门祗候。六年闰六月二十二日，薨于正寝，享年八十。上闻讣震悼，为辍视朝，内赐祭文，遣入内供奉官勾当御药院梁从政致祭，赐赙慰恤其家甚厚。士大夫识与不识，皆垂泣相吊。公自还政，未尝一日忘爱君忧国之心，朝廷有大事，或降诏访问，必竭诚尽忠，纤悉以陈，略无顾忌。安南用师，公复力言：「大兵远行，供饷皆出民力，虑将帅漕郡县之官，务逃己责，不恤百姓。愿深加存抚，以安国本」。晚年复上书，力裨时政。临终犹以遗稿一封，付其子上之。公为人端厚明粹，识度渊远，事无巨细，皆反覆熟虑，深极底里，必万全无失，然后行之。凡受爵进位，未尝不辞让至六七，不得已，然后拜受。接士以至诚，虽微官布衣，皆与之抗礼，笑语从容，送之及门。人有所长，不啻在己，委曲采问，觊尽其能。汎与人语，词气极温；及其临大节，正色慷慨，莫之能屈。深嫉邪恶，辟之尽力。闻端人良士偶在忧患，必诚心轸恻，竭意劳护。其处家虽纤悉之务，皆有规法。四夷蛮貊，尽服其名，北虏使至，多问公所在及安否，如爱父兄。至公为宰相，王德用为枢密使，谓馆伴者曰：「南朝用二公，何得人之盛耶」？退居西都十馀年，深居罕出。尝之老子祠，乘小轿，过天津桥，市人喜公之出，随而观之；至徽安门，市为之空，其得民心也如此。文潞公尹河南，择乡里年德诸公为耆英之会，公为之冠。公平生达性命之理，临终安坐，奄然而逝。未薨前旬日，有星坠于所居还政堂之后。有文集六十卷。夫人晏氏，封周国夫人。子三人：长曰绍庭，朝奉郎，少有才行；次曰绍京，供备库副使，后公一月而卒；次曰绍隆，光禄寺丞，早卒。女四人：长适观文殿大学士、知真定府冯京，早亡，追封某郡夫人；次为之继室，封某郡夫人；次适宣德郎范大琮；次适霍丘县令范大圭。孙男三人：长曰直方，守秘书省校书郎；次曰直清，守将作监主簿；次曰直亮，假承务郎。孙女三人：长适试将作监主簿张辅，次未嫁，次尚幼。其孤朝奉将以元丰六年十月甲子，葬公于河南府河南县金谷乡南张里秦国公之墓次，某谨具公之家世历官行事，次为行状，将以求立言者铭于墓，纪于碑，及请谥于考功而书于国史。谨状。元丰六年七月，具位范某状。

维王氏得姓于周灵王之子晋，晋既仙去，而世人指其族曰王家。其后剪以秦将显。东汉有处士霸，霸生孙甲，徙居于祁，自是太原王为著姓。元魏时，固为广阳侯，侯二子：神念，神感。神念避乱南奔梁，神感北事齐，而其家散处宋郑间，子孙蕃盛。至丕又徙开封陈留之通许镇。镇后为咸平县，今为开封咸平人者，公之高祖也，世以赀雄。曾祖太师公，祖中令公，皆好义周急，畜德不显。至考韩国公，仕为江宁句容县令。后以公贵，赠皆太师，封大国，追封曾祖妣李氏义宁郡太夫人，祖妣张氏同昌郡太夫人，妣张氏同昌郡太夫人，赵氏会宁郡太夫人，李氏吴兴郡太夫人。公吴兴出也。少奇警力学，能文词。天圣八年举进士，仁宗廷试，以为天下第一，时年十九。拜将作监丞、同判怀州，改颍州，以吴兴忧去官。继丁韩国公忧，居丧摧棘，杖乃能起。景祐二年，服除，改秘书省著作郎、直集贤院。建言朝享太庙祝文著后姓非是，请止以谥别之。废后郭氏卒，诏葬以后礼，既启菆，天子以上元御楼观灯。公以谓春秋晋大夫智悼子卒，未葬，公燕于寝，杜篑谏止之。君于臣义且若此，矧后生虽见贬，而死被尊礼，宜有恩也。请罢元夕灯燕，俟十七日遣奠，仍禁士庶声乐。三年，充三司盐铁判官，赐绯银鱼袋。五年，权同修起居注，转右正言。宝元二年知制诰，充北朝正旦国信使。明年，赐三品服，判太常礼院、同知通进银台司，兼门下封駮事，同知审官院，勾当三班院。公言广南幅员千里，邻控蛮獠，而节制所总，止桂、广二州，边阻势离，蛮或窥犯，缓急不及事。请仿唐制，以东路之广、潮，西路之桂、容、邕，分五管以密援。疏上不报。其后十年，侬智高陷广州，又二十年，李正德陷邕、廉、钦，于是人思公言而服其识。明年，充益、梓路体量安抚使。是时两川荒馑，公私凋残。既至，奏蠲逋负，阅官吏良否，多所进绌之人，人大慰说。蜀郡媪某氏，多赀无子，一孙才数岁，媪意以赀厚其弟，顾难于其妇，乃诣郡诬妇不善抚吾孙，愿出之。狱具，公至，立姑妇于庭，置儿其间，儿急趋母。公曰：「岂不善育也」？媪伏诬状。又里民孙氏产力钜万，死而子幼，其妻念门户事，请其兄经理之。嫉者或告其畜禁物，州用坐长法，以徒当其兄。且诬其妻不睦于夫，常祀神咒诅，将以义绝出之。公曰：「良人已殁而妻以罪出，甥家犯禁而舅为共犯，非礼律意，闻见所无」。皆奏正之。二事，蜀人夸以为神明。未还，拜翰林学士。庆历元年，知审官院。明年，同知贡举。契丹之盗边，常为塘水所限。是年春，其使刘六符谓馆伴贾文元公曰：「南朝塘泺，何为者也？一苇可杭，投箠可平。不然，决其堤，十万土囊遂可路矣」。时言事者亦请涸其地，耕以养兵。仁宗以问公，对曰：「兵事尚诡，彼诚有术，不应以语敌，此六符誇言耳。设险为国，先王所不可以已，而祖宗之所以限敌骑也」。仁宗深然之。其后神宗复尝问之，公对如是，神宗曰：「正朕志也」！是北敌以王师问罪元昊，故谋为牵挠，勒兵境上，使六符为不可得之求耳。七月，富文忠公再报聘。既行，继有诏附文忠以赐六符，文忠疑国书与政府口宣及诏语或参差，至中路启书，果异，遂倍道驰还，叩閤门请对。公方考试后殿，仁宗急召谕之曰：「毋须同列往，独视之」。公归院与文忠议，一夕易其书诏，大要以强中国绝后日牵制为意。前此敌书，有太宗皇帝「于有征之地才定并汾，以无名之师直抵燕蓟」之语，一时莫知所答。公独请问曰：「臣知其故」。曰奏书云：「太宗尝驾并郊，匪谋燕垒，于是贵国刺梅里求致书行在，而反潜假其援兵。既交石岭之锋，遂举蓟门之役」。仁宗喜曰：「乃自有本末」。谕执政曰：「非王某该详故事，殆无词也」。十月，敌泛遣萧阶来议事，公实馆伴，阶因请为我禁元昊犯边，而指在求赂。是时朝廷亦已厌兵矣，及阶行，燕于班荆，始诏公许阶，诚能约束元昊，则当班师，可缘诏语付阶。公以诏书予之，使常得持以邀我，非便。但详谕阶而已。还奏之，仁宗善之曰：「唐之回鹘恃功，王室难制，几有之也」。转起居舍人。十二月，知开封府，踰日都城肃然。明年上元，故事，籍尝为盗恶少，每至是拘之狱，公呼谕遣之。曰：「倘更为官得盗，当除尔籍」。皆拜而去，五夜无警。三月，以谏议大夫拜御史中丞。李用和以元舅除宣徽使，意不满，不谢。居数日，除彰信军节度使，同中书门下平章事。公言：「杜审琼，太祖、太宗舅，事两朝有劳，然终不至宣徽使，祖宗所以保后家也。用和无功贪骄，而陛下名器听其所欲，恐非所以全安之。欲报母后，厚赐之可也」。兼判国子监，请辟锡庆院以广学宫，因请车驾视学。夏文庄公经略西师久无功，移疾归淮西。未几，召为枢密使。公言竦无忠谅之节，专为身谋，当要重之任，不深惟报效，而以疾为辞。今遽擢起，是避事为得计也，无以厉世。又入对极论之，而仁宗未省，遽起，公引帝裾毕其说，遂罢竦。石介作《庆历圣德诗》所颂一事也。苏舜钦子美监进奏院，鬻故牍得缗钱数千，夜召朋友宴集，客或为《傲歌》，有「醉卧北极遣帝扶，周公孔子驱为奴」云者。公弹劾之，遂坐黜。又言：「中书、枢密院总天下机务，职分不明，执政之臣，劳而无功。日五鼓趋待漏院，阅文书以待陛奏，退集议，归已近午，数刻之间，占书施行未既，已逼再集讲明日事矣。酬酢有不逮，何暇安危远虑哉？古所谓三公坐而论道，作而行之谓之士大夫，则繁简固有节奏。请以今事细例孰者归之有司」。仁宗既用公之议，升章献明肃、章懿、章惠皇后祔于真宗庙室，因言：「艺祖孝章皇后尝正位号，而祀别室，非是。亦请升配」。时不见用，至元丰中，卒如公议。李良臣陷于敌，数年来归，议相六室，复閤门故职。公言：「良臣虽能终自拔，前不死战为贼俘，实有罪。今加宾叙，无以示后。李广汉名将，陷匈奴得还，议当斩，赎为庶人。苏武不屈节，白首归汉，才得典属国。古之驭将法义如此，良臣宜待后效」。兴国僧绍宗铸铁象，妄言灾福，惑众聚财，士女倾赴之，以金银器饰投诸冶，中贵人督作，宫掖出赀佐之。公以为：「西师宿边，而财费于不急，动士心，起民怨」。诏立还中使，禁止之。又言四月朔太阳当亏，经典所忌，请罢游幸西苑。诸后既升祔，赐群臣帛有差，以公由翰林学士迁，特命倍赐与学士等。公曰：「不敢以臣废法」。屡敦谕，讫不受。天章阁待制滕宗谅帅庆州，以边事用度无艺，军费几屈，公累疏之，逐宗谅岳州。五年，馆伴北朝回谢使。六年春，复拜翰林学士兼龙图阁学士，权三司使。公言：「太祖时兵十二万，太宗时十八万，章圣时四十万，今遂倍之。兵在精不在众，冗数坐食，非计也。三司虽总财用大计，而事实在外。请太原、大名、永兴帅臣，各带计置一路粮草」。是冬请补外，改侍读学士兼龙图阁学士知亳州，改郑州。明年三月，转给事中。七月，移澶州。明年，拜尚书礼部侍郎，坐举张得一罢职。是年河朔大水，民流亡，朝廷分河北为四路，各置帅。公以本官充高阳关路安抚使，知瀛州。至则为方略，振哺全活甚众。皇祐元年春，复两学士。五月，充永兴路都部署兼安抚使，知永兴军。七月，改河南府兼西京留守。十一月，转户部侍郎，河东安抚使，知并州兼本路计置粮草。四年，还朝，知审官院，充翰林学士承旨兼侍读，判太常寺。公在经筵，每进读，必以古义反复劝上，以傅当世之事。仁宗于迩英阁置《太玄经》、蓍草，顾曰：「宫中每阅此。卿亦知其说乎」？公具对本末，因曰：「愿垂意《六经》、正史，此非帝王所宜学」。翌日已彻去。五年，知贡举。至和元年，充三司使，充回谢北朝国信使。见敌主于混同江，敌每岁春帐于水上，置晏钓鱼，惟贵族近臣预，一岁盛礼在此。每得鱼，必亲酌劝公，又亲鼓琵琶以侑之。谓其相刘六符曰：「南朝少年状元，入翰林十五年矣，吾故厚之」。使还，除宣徽北院使。言者以公是行，遇正旦使宋撰于靴淀，撰与敌使争不直，公实与会。即改端明殿学士，知永兴军。嘉祐二年，移秦州。羌族瞎药木征唂厮啰，连衡更出，岁为边患，公以威信诱服，皆请吏修贡，西境无事。知河南府，知定州。八年，英宗即位，拜兵部尚书。治平二年，知大名府兼北京留守。京师大水，公上《治平政鉴》十篇，大概谓宜寅天尊祖，慎威福，判真邪，爱民肃兵，以答天诫。神宗即位，拜太子少保，遣中使李舜举诏曰：「卿曾献忠先朝，今宜有辅不逮者」。公约《政鉴》之义，上《圣政备览》十篇。明年，检校太傅，宣徽北院使再任。熙宁初，西边久无事，而疆吏产谋造端，公极陈所以绥怀之者。夏人果使横山族杀保安守将杨定，继遣使以其主谅祚讣至。公请选勇辨士诘取害定者，羌果送之，戮于境上而受其使。未几，边将又遣兵攻羌境，羌复犯我庆州，我亦取其蒙古城。公知边患未有艾也，复上疏言章圣得潘罗支而继迁之患息，仁宗得唂厮啰而元昊衰。今横山五族与吐蕃董毡等众族，世受王命，今宜以恩信深结之，可得其用，是夷狄攻夷狄之道也。又请按求唐韦坚、裴耀卿水运以实关中；唐引粟江淮为回远，今可漕太仓粟，则比唐为易，其言道路甚悉。常因日蚀，上天下形势、忧勤启圣、为政先后三论。召还，有大臣语公曰：「今大新百度，能少默当进矣」。公谢曰：「士固欲得位以行其志，然未闻枉志以求位也」。遂论新政。谓青苗、助役，皆县官渔利；谓诸役法困民，惟衙前籍上米石使相助，若可行以代吏禄，然是竭良民以养浮浪。公于是不得留京师，去留守南都。四年，判河阳。五年，再判河南府。八年，还朝，兼中太一宫使。言今天下兵分隶所谓三十六将，臣观其人，皆斗将而已，仓猝当误事。又言国马大事，监牧不可废；交阯袭邕管，罪不可赦，宜募兵江湖，使习风土，便器械，赋刍粮于荆闽，则无劳费。公恳求閒退，章八上。元丰元年，检校太尉，南院宣徽、西太一宫使。赐金方团带，先茔得置寺，皆异礼也。归居洛阳，面辞，陈天下利害有人所难言者。自执政而下，侍从馆阁士大夫，皆为诗以美其行。三年，彗出西方，诏求直言。公上疏，大要以爱民省事为本，愿振滞淹，伸冤枉，蠲逋负。秋大享明堂，诏入陪祠。既毕事，召对曰：「北门常须旧德，而卿故治也，当再劳卧镇之」。又屈指数曰：「某年召卿归矣」。时三路籍民为保甲，下户皆不免，日聚教之，提举官禁令苛急，河北保甲往往为盗贼，百十为群，州县不敢以闻。公极论其弊，谓非止困其财力，害其农业，所以使为不良者，法驱之也。将恐浸淫为大盗可忧，愿蠲裁下户。于是主者指公沮法异国论。公曰：「此老臣所以报国也」。章入不已，天子始悟保甲之为盗也。六年三月，拜安武军节度使再任。八年三月，今上即位，拜彰德军节度使。公再至魏，前后求退，章累上，不许。七月寝疾，诏遣中使挟国医临视。二十三日，薨于府第之正寝。讣闻，两宫惊悼，遣使慰恤，赐予甚厚。又朝中贵人护丧归洛，以开府仪同三司告其第。公仪观端秀，动容步武，皆有规度，语韵如钟。于书无所不观，博杂涵茹，而折衷于孔氏。为文章浑厚清伟，尤长于比事俪辞。平生奏章，皆自为之，至老不以属人。对宾客喜清谈论文，诵讲古人词草及国朝典故。少遭天下无事，仁宗向意经术，奖用文学士，公翱翔出入，论思谋谟，知无不言，言无不尽，指切权近，发明时政无回隐，侃侃谔谔，白首逾壮。故逮事四朝，多见纳用，而眷遇深渥，在朝廷清涂要地，践履周遍，外之名都大镇，多再至者。所至首访民所同患，所同欲，废举之，专以恺悌之情与人休息，人是以安乐之，去而思之深也。两蜀、魏、定皆立生祠。士大夫皆曰：「王公之志，虽不得坐庙堂行之，然内外五十馀年，凡诏告于上，设施于外，其及物者盖多矣」。累典贡举，遇士有大体，号为得人。公少喜道家说，其于颐生练气，盖有自得之者，故年益高，神明益彊。临终且索笔草奏，求舆疾归洛，奏成而目瞑，词气不乱。或泣于傍，犹摇手止之。兄弟十人，从子孙众多，以公官、以公嫁者数十人。疏族寒士有谒必厚之。薨之日，橐无馀赀，而孙犹未有官者。公娶薛氏，资政殿学士简肃公之女，追封平乐妹，今封和义郡夫人。子男七人：未名而卒者四人；仕而卒者二人，曰正甫，奉议郎，曰端甫，大理评事；次曰晋明，今为承奉郎。女八人：在室而卒者三人，嫁朝议大夫程词恭、朝奉郎任公裕、孙亚卿而卒者三人。今二人之婿，曰节度推官石宗彝、宣德郎吕希亚。孙男七人：秉文、景文，并承务郎；敏文，假承事郎；贲文，尚幼；馀早卒。女三人。曾孙男女三人。公所著内制、外制集各五卷，奏议十卷，文集七十卷。王氏世葬开封府开封县之苏村，至公始葬其考韩国公于尉氏县之柏子冈。今又卜之地，得于河南府河南县教忠乡府下里，而曰得公薨之年十二月之甲申吉，乃葬公焉。公旧名拱寿，唱第日，仁宗面赐今名。谨具公世系官事始终，上尚书省，移于太常，告于太史氏。谨状。

元丰八年四月，丞相王公圭感疾，诏国医诊视，遣尚宫数就问，赐以御膳珍药。五月己酉，薨于位。讣闻，两宫震悼，特辍视朝五日，谕三省悉裒故事，恤用优典，赙金帛五千，赐寿昌坊大第处其孤，加赠太师，锡符陵录婆律香，俾佐歛具。贵臣护丧，恩礼视魏国韩忠献公，敕使督将作穿土斲石治圹。卜开封东明县清陵乡之原，曰：「广阜在旁，小顿大起。五音地学，于商家吉」。将以九月辛酉襄事。有诏尚书右丞李清臣，其为太师圭铭。臣清臣顿首曰：「臣浅陋，大惧晦太师显行，天子有命，踧踖弗敢辞」。臣窃观熙宁以来，先皇帝忧劳天下，内孝养两宫，友睦宗姓，外经纬文武，训兵足食，歛为训言，陈为法度，皆天子神智。然太师陪辅十有五年，其赞策纳议为最多。及先皇帝厌万几、托国事，宝慈宫建立皇太子以定大统。未几，今圣践祚，太皇太后同听断，所以安慰人心，肃宁宫禁，流泽兆庶，怀服戎貊，至于天下卒无事。原其功德，实自宝慈宫开佐圣孙，为宗庙计，而太师一时元臣，与其列请命福宁阁，以及双日朝延和，谋谟陟降，癯瘁滋力，克终大事，有勋烈焉。谨推考世次。公五世祖及暨高祖景图，成都华阳人；曾祖永为西畿令，从蜀王昶归朝，授右补阙，迁起居舍人；祖贽历侍御史，三司判官，九为转运使，更领十州，所至有能名；考讳准，以辞学擢秘阁校理，终盐铁判官。自公贵，三世赠太师、中书令兼尚书令，而曾祖封公于荥国，母尹氏封太夫人于燕国，祖封魏国，考封汉国，祖母丘氏、妣薛氏封太夫人，各从其国。由荥国以下，葬河南，始徙籍于舒。公字禹玉，幼警悟力学，日诵数千言，识者奇之。十二能文辞，二十四举进士，名在第二，授大理评事，通判扬州。召试优等，迁太子中允，直集贤院。对便殿，赐五品服，同修《起居注》，为太常丞、博士；试中书，以右正言知制诰，加三品服，拜翰林侍读学士，入翰林为学士。丁内艰，丧除复职，兼史馆修撰，又兼端明殿学士，进承旨。自起居舍人四迁为给事中，修《仁宗实录》成，进尚书礼部侍郎。熙宁三年，参知政事；九年，拜同中书门下平章事、集贤殿大学士。元丰三年，朝廷用阶官寄禄，超授银青光禄大夫，兼门下侍郎、监修国史。五年四月，复三省官，为尚书右仆射、兼门下侍郎。上日，御史中丞率百官班贺。仁宗、英宗加徽号，为仁宗册宝使。礼成，封郇国公。上即位，恩加金紫光禄大夫，改岐国公。初任扬州，既还朝，遂极文章之选，自是不复更外，无事任要重，靡不历试。尝为三司盐铁判官，又判句院国子监，纠察刑狱，修《三司条例》，判礼部、刑部，知吏部流内铨、审官、审刑院，提举集禧观，判昭文馆，权发遣开封府，接伴契丹使，奉使契丹，提举诸司库务，权尚书都省。同议茶法，考转运使、提点刑狱课绩，判太常寺者再，知贡举者四。英宗南郊，先帝两祀明堂，及原庙成，奉安神御于天元殿，公历为顿递、礼仪、大礼使，又为慈圣光献皇后、大行皇帝山陵使。公临官不茍，务于称办，恶诡激惨覈者，曰：「讦上厉下，吾不为也」。自初服政，已若宿练。其在扬州摄行太守事，大校以公年少，藐视不虔，立命捽首付狱。王伦大掠淮海，将及境，州将恐惧，公奋厉其众，欲要击之。贼闻，乃由他道去。公平居，言色安徐，猝应事物，初若不用意，而敏捷精尽，虽索虑者无以加也。其迎辽使至北都，使者欲轻裘便面过阙，公折以旧例必朝服，乃绐对服在后乘，公使驰取授之，敌人惭服。庆历中，契丹数邀求生事，刘六符者号才黠，公出使，六符来会食，声言将有所议，驰请公以动之，且观其举措。公怡然往，六符大为公屈，卒无所言。旧待辽使应办疲扰，公建为三顿，请分供帐食饮器，后先迭用，以周其阙。尤明典章，善论事，其语洁齐易听，故多施行。尝言贡举诸科滞于记诵，已立法使兼通本经大义，将有造浮说以摇前令者，愿确守之，法卒不废。又论伎术官荫子孙，宜各以其类，若医官使奏医学，教坊使补色长，不独使专其业，且以杜入官之滥，至今行之。皇祐中，三圣并配于郊，又温成皇后立庙荐献略比太庙。礼官列奏，以为当改，而大臣犹不从。公曰：「并配以致孝也，而渎乎帝；后庙以广恩也，而僭乎亲。皆违经背礼，岂可以示后世乎」？遂定配太祖而改温成庙为祠殿，荐以常馔。宫臣执事，自此正焉。尝作《明堂乐章》，因言升歌阙柷敔，无终始之节，而节鼓非雅音，乃诏增柷敔搏拊而黜节鼓。公为《仁宗谥议》，奏谓贱不诔贵，故臣下称天以诔天子，读谥南郊，受之天也。今词臣草谥议，即降诏命，有司初不预闻，殆非礼意，宜合百官读谥圜丘。上可其议。仁宗既祔庙，以考位配明堂，而真宗当罢。御史请分太宗之大雩以配真宗，讲官和之。公议曰：「严公配仁宗，得礼之正，而欲递迁分祀以茍厌神灵之意，臣恐祖宗弗飨也」。知礼者以其言为是。及论丧毕禘祫、神主祔庙已尝吉祭，不当于禫毕复行馈食之礼，以折礼官，众论遂定。治平中，大议追尊濮王，公于两制为议首，执用封期亲尊属故事，执政以为不然。公持之，卒不夺。其后谏官、御史争论，久不决，帝以手诏裁定，多如其初。熙宁元年，当郊，上疑于谅闇。公与两制合奏：《王制》三年不祭，唯天地社稷越绋而行事，不以卑废尊也。自汉文帝以来即位而谒庙，至唐德宗以后踰年而不行郊。真宗居明德太后丧，明年亦祀圜丘、享太庙。今宜如故事，其冕服、车辂、仪物、音乐缘神事者，皆不可废。其年遂行大礼。朝廷将复入阁仪，公曰：「唐紫宸为正衙，不御则唤仗由閤门入，则入阁非盛礼也，此不足复」。公泛通六经，深于《诗》、《书》，善史学，其为文豪赡有气，闳侈瑰丽而不失义正，自成一家。掌文诰二十年，每一篇出，四方传诵之。帝数语大臣：「王圭诰有体，他学士不逮远矣」。朝廷有大述作，虽已秉政，犹特命为之。修仁宗、英宗《实录》及正史，多所刊定，意足而无长语。拟稿上，先帝手诏以比班马。英宗为皇子，中书召公草诏，公对曰：「天下属望立嗣子久矣，然必出自陛下意，则后莫能摇。一有摇动，所以阶祸乱也」。帝谕以「决自朕意」，乃进稿。欧阳文忠公以为得学士体。公草仁宗遗制、先帝为太子册、庆寿宫还政书，皆宣叙明鬯，人以谓协济大事，有翰墨之功焉。又记宝文阁，奉诏为高卫王、康王碑，发明天子所以崇事圣母之意，天子嘉之。公荣遇最久，诸臣无以为比，而谦俭慎默，未尝有过，有毁者率弗验，其后眷待愈隆。御史欲诬其子仲端以事，公固请穷治，已而不挂一毫，言者服罪。英宗尝召对蕊珠殿，设紫花墩命坐，翊日赐盘龙金盆以示恩意。先帝拓熙河，赐之玉带，前后加勋至极品。元丰二年，增授功臣号，率同列辞上曰：「功臣自唐中叶以宠从行军士，非古也」。因诏罢功臣。公自奉甚约，而厚于昆弟，然于亲属终不敢私援荐，不知者至或怨之。子：仲脩，以学登进士第，今为秘书省著作佐郎；仲端，承事郎、籍田令；仲薿，承奉郎；仲琓、仲煜，承事郎。女：长适郓州教授李格非，早卒；次适前权太常博士闾丘吁；次许嫁前进士郑居中，并封蓬莱县君；次尚幼。孙男三人：昭，承奉郎；次晏，次晟。公享年六十七，文集一百卷。夫人郑氏，奉国军节度使戬之女，今举以祔。铭曰：

自公五世，居蜀成都。高祖逮祖，食吏躬儒。维考汉公，始徙家舒。至于太师，幼奋乡闾。发为文章，玑贝琼琚。翰林是职，相府是居。事业煌煌，何其伟与。公意愉夷，公貌虚徐。蹈勤履艰，勇则有馀。文武圣皋，造设新书。学以教士，士众龟鱼。法以练卒，卒劲虎貙。拓洮披夏，声动穹庐。赞赞厥功，公吁帝俞。圣母神孙，并照天衢。雺褰雾收，六合开除。公于斯时，载持载扶。有岩岱华，视我丕图。公卧在疾，锡问𧾱𧾱。公终考年，泽贲幽墟。呜呼太师，显孰公如。

宋有天下百二十有五年，六圣相师，专用一道曰仁，不杂他术。刑以不杀为能，兵以不用为功，财以不聚为富，人以不作聪明为贤。虽有绝人之材，而德不至，终不大用。六圣一心，守之不移。故自建隆以来至于今，卿相大臣，号多长者，记人之功，忘人之过，含垢匿瑕，犯而不校，以为常德。是以四方乂安，兵革不试，民之戴宋，有死无二。自汉以来，未有如今日之盛者。此六圣之德，而众长者之助也。《易》曰：「师贞，丈人吉」。《诗》曰：「虽无老成人，尚有典刑」。《书》曰：「如有一介臣，断断猗，无他技，其心休休焉，其如有容。人之有技，若己有之，人之彦圣，其心好之，不啻若自其口出，是能容之，以保我子孙黎民」。故太子少师赵公，服事三朝四十馀年，其德合于《易》之所谓「丈人」、《诗》之所谓「老成」、《书》之所谓「一介臣」者。公讳槩，字叔平，其先河朔人也，徙于宋之虞城七世矣。曾祖著，后唐国子毛诗博士，赠太师中书令。妣刘氏，楚国太夫人。祖惠，宋州楚丘令，赠太师中书令兼尚书令韩国公。妣李氏，燕国太夫人。父干，尚书驾部员外郎，赠太师中书令，兼尚书令鲁国公。妣张氏，鲁国太夫人，高氏，唐国太夫人。公七岁而孤，笃学自力。年十七举进士。当时闻人刘筠、戚纶、黄宗旦皆称其文词必显于时，而其器识宏远，则皆自以为不及。当赴礼部试，楚守胡令仪醵黄金以赠之，公不受。天圣五年，擢进士第三人，授将作监丞，通判海州。归见父老故人，幅巾徒步，人人至其家。召试学士院，除著作郎，集贤校理，出知涟水军。公为进士时，邓馀庆守涟水，馆公于官舍，以教其子。馀庆所为多不法，公谢去。数月，馀庆以赃败。及公为守，将至，或榜其所馆曰豹隐堂，赋者三十馀人。岁饥，公劝诱富民，得米万石，所活不可胜数。涟水有鱼池，利入公帑，岁杀鱼十馀万，公始罢之，作《放生碑》池上。移守通州，入为开封府推官。奏事殿中，赐五品服，且欲以为直集贤院。宰相以例不可，出知洪州。属吏有郑陶、饶奭者，挟持郡事，肆为不法，前守莫能制。州有归化兵，皆故盗贼配流已而选充者。奭与郡人胡顺之共造飞语以动公，曰：「归化兵得廪米陈恶，有怨言，不更给善米，且有变」。公笑不答。会归化卒有自容州戍所逃还犯夜者，公即斩以徇，收陶下狱，得其奸赃，且奏徙奭歙州，一郡股栗。城西南隅，当大江之冲，水岁为民患，公建为石堤，高丈五尺，长二百丈，用石九千段，取之有方，民不以为劳。明年夏堤成，而水大至，度与城平，恃堤以全，至于今赖之。迁刑部员外郎、同知宗正寺，出知青州，改直集贤院。赋税未入中限，敕县不得辄催科。是岁，夏税先一月办，坐失举张诰，夺官罢归。起监密州酒，徙楚州粮料院，以郊赦还官职，知滁州。山东大贼李小二过境上，告人曰：「我东人也。公尝为青州，东人爱之如父母，我不忍犯」。遂寇庐、寿，犬牙不入境。召修起居注，朝廷欲用脩玉牒。久之，除欧阳脩起居注，朝廷欲骤用脩而难于躐公。公闻之，乃请郡自便。以为天章阁待制，赐三品服，纠察在京刑狱，迁兵部员外郎，遂知制诰，勾当三班院。会郊礼当进阶封，且任一子京官。乞以母封郡太君。宰相谓公学士拟封不久矣。公曰：「母年八十二，朝夕不可期，愿及今以为荣」。许之。后遂以为例。改知审官院，判秘阁，与高若讷同判流内铨。若讷言往尝知贡举，闻母病不得出，几不能生。公矍然即请郡以便亲。宰相谓公曰：「旦夕为学士，可少待也」。公不听，遂除苏州。明年丁母忧，服除，召入翰林为学士，知贡举，馆伴契丹泛使，遂报聘焉。会猎于兴云山之西，请公赋诗。诗成，契丹主亲酌玉杯以劝公，且以素扇授其近臣刘六符，写公诗，置之怀袖。使还，加侍读学士，历右司郎中，中书舍人，提举在京诸司库务。奸人冷清，诈称皇子，迁之江南。公曰：「清言不妄，不可迁，若诈，亦不可不诛」。诏公与包拯杂治之，得其实，乃诛清。李参为河北转运使，职事办治，进秩二等，且官其一子。郭申锡为谏官，争之曰：「参职事所当办，无功，不可赏」。上怒，欲罪申锡。公言：「陛下始面谕申锡，毋面从吾过，今黜之，何以示天下」？乃止。以龙图阁学士、礼部侍郎知郓州，徙南京留守，拜御史中丞。中官邓保吉引剩员董吉烧银禁中，公力言其不可，遂出之。又言：「张茂实不宜典兵卫」。未行。会公拜枢密副使，复言之。乃出茂实知曹州。拜参知政事。方是时，皇嗣未立，天下以为忧。仁宗始命英宗领宗正，公言宗正未足为重，遂与执政建言，宜立为皇太子。从之。英宗即位，迁户部侍郎，又迁吏部。熙宁初，迁左丞，公年七十矣，求去位，不许。章数上，乃以为观文殿学士、吏部尚书、知徐州，遂请老不已，以太子少师致仕。居睢阳十五年，犹以读书著文忧国爱君为事。集古今谏争为《谏林》一百二十卷，奏之。上甚喜，赐诏曰：「士大夫请老而去者，皆以声问不至朝廷为高，得卿所奏书，知有志爱君之士，虽退休山林，未尝一日忘也。当置坐右，以时省阅」。上祠南郊明堂，率尝召公陪祀，每辞以老疾，间尝一至都下，亦以足疾辞不入见。诏中贵人抚问，二府就所馆宴劳之。累阶至特进，勋上柱国，封天水郡开国公，赐号推忠保德翊戴功臣。元丰初，省功臣号。三年，官制改，解特进。六年正月十五日，薨于永安坊里第，享年八十八。辍视朝一日，赠太师，谥康靖。前作遗范以戒子孙，纤悉必具。以某年月日，葬于宋城县天巡乡，地与日皆公所自卜也。娶李氏，封汝阴郡夫人，先公二十五年卒于郓州。子荣绪，殿中丞，敦绪，将作监主簿，皆早亡；元绪，宣德郎；公绪，校书郎。女二人，长适光禄寺丞王力臣，幼适朝奉大夫程嗣恭。孙男四人，嗣徽通直郎，嗣真宣德郎，嗣贤试校书郎，嗣光未命。曾孙男六人，韡，太庙斋郎，馀未名。公为人乐易深中，恢然伟人也。平生与人，实无所怨怒，非特不形于色而已。专务掩恶扬善，以德报怨，出于至诚，非勉强者。天下称之，庶几汉刘宽、唐娄师德之徒云。始，欧阳脩躐公为知制诰，人意公不能平。及脩坐累对诏狱，人莫敢为言，公独抗章言脩无罪，为仇人所中伤，陛下不可以天下法为仇人报怨。上感悟，脩以故得全。公既老，脩亦退居汝南，公自睢阳往从之游，乐饮旬日。苏舜钦为进奏院，以群饮得罪，公言与会者皆一时名人，若举而弃之，失士大夫望，非朝廷福。张诰以赃败窜海上，公坐贬累年，而怜诰终不衰，间使人至海上劳问赒给之。代冯浩为郓州，吏举按浩侵用公使钱三十万，当以浩职田租偿官。公曰：「浩，吾同年也，且知其贫，不可」。以己俸偿之。公所为大略如此。至于敦尚契旧，葬死养孤，盖不可胜数。余于公为里人，少相善也，退而老于乡，日从公游，盖知之详矣。元绪以墓碑为请，义不可以辞。铭曰：

维古仁人，仁义是图。仁近于弱，义近于迂。课其功利，岁计有馀。在汉孝文，发政之初，欲以利口，登进啬夫。有臣释之，实矢厥谟：世谓长者，绛侯、相如，皆讷于言，有口若无，岂效此子，喋喋巧谀。帝用感悟，老成是亲。清净无为，鉴于暴秦。历祀四百，世载其仁。赫赫我宋，以圣继神。于穆仁宗，如岁之春。招延朴忠，屏远佞人。岂独左右，刑于庶民。维时赵公，含德不发。如圭如璧，如金如锡。置之不愠，用之不怿。帝嘉其心，长者之杰。遂授以政，历佐三叶。济于艰难，不疐不跋。公在朝廷，靖恭寡言。不忮不求，孰知其贤。望其容貌，有耻而悛。薄夫以敦，鄙夫以宽。今其亡矣，吾谁与存。作此铭诗，以诏后昆。

徽宗皇帝敕：「朕惟石敬瑭以燕云十六州赂契丹二百年矣，今海东圣主兴，十五年间尽有其地，即帝位，称大金。遣人来海上，约夹攻，许以燕云之地归我。密诏尔河北诸帅经略之」。诸帅竞以燕云吉语告，独显谟阁学士、真定路安抚使、兼知成德军府事洪公中孚极论其不可，且曰：「臣游边久，熟知燕人情状，质直尚气义，少文华。因曩时辽主洪基用其相刘六符之言，大蠲燕云赋，辽虽弱，其民心不忘也。朝廷与辽人通好久，一旦欲与大金共覆灭之，于理安乎？恐灭辽之后，大国不易之事也」。凡数百言，言皆切至。会遣中贵人谭稹来议，公曰：「为此谋者国之贼也」。稹大不乐，竟劾公，使奉祠去，降待制，又夺之。时政和六年也。后四年，复待制、知扬州。岁大旱，飞蝗蔽空，公来之夕雨。朝廷方尚黄老，道士林灵素横盛，其徒自东南以巨舟重载过淮阳水，时辄启闸，闸吏不敢谁何，公廉得之，皆致之法。俄以直学士提举南京鸿庆宫，归许昌。宣和末，河北、京东盗起，张仙为最，上命公以礼部尚书抚谕之。中人李彦领西域事于许昌，素不快公，闻仙欲降，遽以大夫刺史锦袍金带与之，既夺其功，又诬致公等以罪，于是属吏皆付开封狱。公乃请老，得龙图阁学士，提举亳州明道宫。不旋踵夺职；狱竟，又夺一官，停于家。顷之北方兵起，自燕云赵冀而来，直抵京师，以城守命李回。回劳军河上，见公许昌，公力言京师不可守，回不能用，乃叹曰：「遁尾厉，吾其归故乡乎」！遂南下抵钱塘。禁卒陈通判杀提点刑狱周格，甚张，公奋然以祸福譬晓之，卒不敢肆掠。事平，乃还居徽州休宁。建炎二年冬祀大礼，复龙图阁待制致仕。绍兴元年十一月二十四日终于里第之正寝，享年八十三。累阶至中大夫，爵丹阳县开国子，食邑六百户，遗表特升四阶，大礼赠光禄大夫，进赠少师。公讳中孚，字思诚。高曾以来皆隐居不仕。考讳文演，以子贵赠金紫光禄大夫。金紫教子甚力，公能承其志。幼颖悟，读书一过不忘。十四为乡举首选，避先进而居第二。壮游太学，藉藉有声称，神宗已知其姓名，当时名流如苏东坡亦与之厚。登元丰二年进士，起家将仕郎，试秘书省校书郎、黄冈尉。邻盗张韬以三辈扰境上，久不获，公单马出境，追及，发三矢毙之。连丁永嘉夫人、金紫忧。元祐四年主成都簿，碉门蛮叛，帅以属公，即日度笮桥，呼酋长慰抚，使归命，人谓公胆大于身也。以荐改宣德郎，知蜀州新津、襄州光化县，通判代州、河东漕。属近臣荐公文学政事，召对便殿，论钱币源流及河东用度，上是之，命提举河东常平。岁省大司农亿万费，增秩改转运判官。奏计及郑州，闻夏人入寇，即日还治所，密旨令节制行军，深入贼境，六度无定河。会诸将议城银州，事已，按辔徐行，鼓吹道从以还。归奏，除直龙图阁。升转运副使，锡三品服。经营慕奈城，入他界三百里，夜半至城下，览山川密图以闻。熙河新边乏用，以馀金五百万助之，上喜，谓得刘晏矣。改漕熙河兰湟路转运副使，进集贤修撰，兴鼓铸，榷酤市易。又安西产米地，博籴厚赏，募边运清乐，不拘常格，人乐从之，虽漕潢二水深浅，竟不以为难，边乃无乏忧。枢密院创崇威、崇锐两军，邂逅入对，极论国家养兵已多，而又增新军，费何从出？上悟，遂罢之。湟、鄯、廓皆极边，行苦剽掠，创烽台，置传立石要害处，以閒田给候人使自耕，边患遂息。又清河东戍卒代兰州坐团者，给铠仗，使遇贼得自击，置通州、通津二堡以扼其喉。七宝山产金银铜锡雄黄等甚富，或劝兴废以助国用，公曰：「是足以启敌人心」。青唐内附，公夕出宁州，夜半至宣威城，过铁葫芦，酋长遮道献牛、酒，公知人情无他。入奏，进显谟阁待制，升都转运使。上知公中立不倚，劳问甚厚，公顿首谢。公自以受上深知，每论人情利害、人才能否，皆无隐衷。上几欲授以政，辄有阻之者。公闻而叹曰：「我虽不作宰相，然亦不过岭矣」。既行，上命宣慰青海，丙灵族帐名酋罗拜道左听诏，且乞佛像以十数，公因留诗青唐古寺壁间。召为户部侍郎，又以待制知开德府。时方受八宝礼赐如南郊，有司告乏急，召入户部。去京师三十里，使促入都堂议，公命吏曰：「赐已备，宜以闻」。吏惕息不敢书，虽尚书亦然，公独奏，果无缺。吏畏公聪明，思有以中之，白开封吏庇郑伸逋负不追者，公曰：「后父之外别有郑伸邪」？吏战栗语塞。夏人赍金玉宝货来求售，公坐驿中使廷见，彼曰：「我虽微，亦使人也」。乃遣译谕曰：「尔以货来，直贾耳，何使为」？于是酬其半。夏人谓无戏我，公曰：「往者回鹘入贡，道而境，掠其赀而有之，旧故俱不问，尚敢校邪」？始得公姓氏，惊曰：「初不知河东洪老子也」！拜而去。上喜，以诏褒之。一日论陕西茶马课不登，上谓：「神宗朝岷山茶一垛可易一马，厩中未尝告乏。今茶数倍矣，马不致，奈何」？公曰：「蕃部日饮酥乳，恃茶为命，若稍重茶禁，不急于马，则马自至」。解州盐池岁供八十万，池坏，始行东北盐，岁得三百万，而议者欲复解盐。公曰：「解盐非暴以烈日，鼓以南风不可成。今厚灌水以积成之，味苦而不可食。中外已便海盐之甘矣，其肯即之乎？若推广东北之法，岁入何啻三百万哉」！后卒如议。顷之，以病告，得徽猷阁直学士、河东路经略安抚使、兼知太原府。夏人重兵压境，来议地界，公饬诸将宜乘便掩击，贼皆遁去，且移书来罢议。久之移颍昌府，复帅太原，徙真定。过阙，荐可任都司版曹者十馀人。讨论明堂制度，俄充京兆府路安抚使、兼知永兴军。入觐，言军政之弊甚力，又言：「祖宗待遇近臣，优礼貌，责报亦不轻。身在远外，闻朝廷政令有不当辄极论之，虽大臣台谏亦莫敢妄议。熙宁以来，政事一变，自庙堂大臣、侍从台谏绳以法度，使不得措一辞，治忽皆不闻。近又升走马承受、廉访使者，以监外台，虽安抚、转运使皆不敢谁何。部吏苟且蒙蔽，不可胜数」。上称善久之。复守颍昌，提举嵩山崇福宫，知东平府，再移真定军。城寨近山，多大木，百年矣，北伐有期，公请削山峻堑以防不虞。未报，公已去。后北兵入塞，果由此道。呜呼！承平百馀年，习熟软美语相容悦，当时近臣肯不顾身而言得失如洪公者，几人哉！宣和五年将得燕，岑亦从公后，时辽主军瓦桥待报。辽之臣王芮来童贯军中，乞燕云之地存辽祀，且为朝廷屏蔽，贯不听。芮曰：「吾国以骑射为生，尚不能制西夏，况中国以礼义治者邪？纳忠而不我用，两国之祸未艾也」。恸哭而去。初，寮寀尝命岑作奏，乞罢此役，疏上，亦不报，惜乎！公以绍兴庚申十一月葬挟山，后二十七年岁在乾道丙戌，季子汇为抚州军事推官，以书来告曰：「先君墓木拱已久矣，碑铭尚缺然。知先君旧事可以告者，非杼山而谁」？于是为不辞而铭之。公配福国夫人程氏，前二十五年卒。子男五：知微、知彰，早丧；知柔，以右承奉郎、河东提举坑冶铸钱，兼经略安抚司书写机宜文字，卒于官；知彝，今为右朝奉大夫，主管台州崇道观；知汇，为抚州军事推官。女二：长归左朝散大夫、通判亳州刘勋，次夭。孙男六：邦彦，右从政郎、保康军令；邦杰，右承务郎；邦㢋，右迪功郎、襄州谷城尉；邦廱，右迪功郎、保康军节度推官；邦膺，右迪功郎、舒州太湖县主簿；邦应，荐未命。孙女四：长适左承议郎、尚书比部郎官陈祖言，次适右迪功郎赵公俨，馀幼。公上世贯青州北海，在国初为潍州；后徙下邳，今淮阳军。十一世祖经纶，仕唐德宗时为黜陟使，议罢方镇侵兵，朝廷恐召乱，左迁宣歙观察使，因家焉，遂为休宁人。铭曰：

七朝之英，南国之灵，忠烈驰声。蜀汉翱翔，将命朔方，慰彼西凉。乃作六州，如古诸侯，齐晋之俦。时方取燕，公独慨然，抗疏叩天。秉心刚忠，会不我从，气干圜穹。丧斯若人，将四十春，乃求坚珉。刻此诗声，以表高茔，以告昆仍。

嘉定十年，女真败盟，首犯淮汉。其冬窥蜀，剽西和，批天水，夺散关。明年春，四川制置使仓皇进治利州，大将败亡相属，沿边忠义人忿于散遣之令，于是西和、成州及河池、栗亭、将利、大潭县莽为盗区，羽书狎驰，蜀道震扰。显谟阁直学士许公时守潼川，先是公自遂移潼，积以时事为忧。会前起居舍人真景元德秀以书抵公曰：「昔侍右坳，因直前为上言人才进退消长系天下所以治乱。开陈未竟，上忽宣谕曰：『许奕骨鲠』。德秀对曰：『诚如圣谕』」。公得书感激，至泣下，益思所以补报。会成都路漕臣梁纶以边遽关移，公顿足呼曰：「事急矣，吾不言而谁言」！乃具录以闻，因请速选威望大臣宣抚四蜀，仍给降诏榜，信必赏罚，以奖忠义，以收人心。刑狱使者丁必称亦请窜名以闻。上得奏，中夕封付宰臣，明曰奏事又问，宰臣方以蜀近事对，盖疆吏驿闻而行理后至耳。遂诏纶与待阙州郡。公知必且得谴，独念夙被殊尤之知，今不忍坐视狄难不卒为上言也，又奏：「忠义人虽已就招而虏祸固未已也。况忠义之招，体势倒持，兵食顿增，未知攸济，且斩将之人未闻褒擢，败军之将未见施行。事势至此而不决，将有后时之悔」。既又上书丞相，涉笔数千言。御史劾公欺罔，秋八月丙午，诏提举隆兴府玉隆万寿宫，理作自陈。先是以言者论公牒避亲举人过数降一官，至是未数月，乃以诏书特复元官，改提举西京嵩山崇福宫，距前命才一昔，或者旋悟言者之过乎？公念归已久，及闻命，趣治装，置酒与丁君别，握笑如平生。忽感末疾，家人请毋行，公曰：「吾归乃愈」。遂自力登车。迨归，气体浸平，惟疆事之忧终弗释也。十二年春二月，虏忽大入，捣河池，大将吴政陷阵，虏遂破凤州、汉中，趋大安，中外喧沸。公闻之，忧悒不自联，而疾病矣，即上章谢事，且自占遗奏曰：「臣自念本非衰病，初缘偶染微痾。当汤熨可去之时，臣以疾而为讳，及针石已穷之后，医束手而莫图。靖思膏肓所致之由，大抵脉络不通之故」。凡三百馀言，率以身体国，如吕中丞告老之语。家人环问，终不及私。以二月己酉属纩，享年五十。呜呼，自吾有狄难，能无所顾畏、空臆以告吾君者几人乎！邦伯师长胥动浮言，邦君御事罔不返曰艰大，殷、周之君未尝有一语诘其非也，曰「尚皆隐哉」，曰「允蠢鳏寡哀哉」。曰隐曰哀，凡皆动于志诚恻怛，殆欲君臣上下共推此心以图济国事，方惧其忱之弗属也，而敢孰何之乎！尝哀公之忠而不见察也，为文以吊之曰：「藉令过实，主听公耳。魏高平侯，文靖公李，数奏四方，盗贼灾异。是卷卷者，今昔一意。数不加罪，一已见忌」。盖指此也。其孤象祖兄弟读之，恸曰：「公必知我父者」！十三年春，余过其家，进诸孤问缓葬故，泣不自胜，曰：「吾世墓在甘泉乡之癸山，吾将以吾父祔而挠于史巫之纷若，执事盍为我决之乎」！余挟日者往视之，则皇考资州君之左亦惟癸食，象祖入白其母，遂卜以十月乙酉即窆。既又再请于余曰：「识竁之文，非执事谁属」？呜呼！与公同升，今适后死，弗忍辞也。谨按许氏系出姜姓大岳之后也，自元公结为楚灭，迁于容城。子孙有家咸阳者，唐中和间扈驾西幸，遂家于简。公之曾王考载，故赠朝奉郎；王考国，故任朝请郎、通判泸州；皇考延庆，故任朝奉郎、知资州。以公贵，两世皆累赠太中大夫。妣硕人刘氏。初，泸州有二子，长即资州，次曰延之，终承议郎、通判遂宁府。方泸州之卒也，资州未冠，遂宁未睟也，兄弟相依以立。其后资州年四十未有子，遂宁取勾氏，生公，遂以为之子，名奕，字成子。任补将仕郎，阶迪功郎，调遂宁府长江县主簿。丁内艰，服除，调潼川府涪城县尉。举庆元五年进士，时韩侂胄排摈异己，中外多事，公枚举庆历、元祐事劝上以静为治。上览奏篇，亲擢为第一，授宣义郎、签书剑南东川节度判官。到官未期年，以遂宁卒持心丧。嘉泰三年五月，召赴行在。明年五月造朝，授秘书省正字，迁校书郎，兼吴兴郡王府教授，寻迁秘书郎、著作佐郎，著作郎，兼权考功郎官。开禧三年，迁起居舍人。明年改元嘉定，为通谢使聘金，迁起居郎，兼权给事中。使还，除权礼部侍郎，俄兼侍讲，升侍读。二年十月，迁吏部侍郎。三年正月朔，兼修玉牒官。三月，又以给事中阙官，申命兼权。八月，除显谟阁待制知泸州。五年二月，除知夔州，表辞不行。十月，改知遂宁府。八年七月，进龙图阁待制。九年七月，加宝谟阁直学士知潼川府。十二年八月，进显谟阁直学士致仕。阶官自迪功郎改授宣义郎，积官至朝请大夫，赠通议大夫。爵封自阳安县开国男至郡侯，食邑自三百户至千户。公试吏，为部刺史王君勋所知，摄属刑司，论议平允，识者固已期之。佐东川幕府，思职勤事，无盛气矜色。召为馆职，故事三人及第率得超进，公例由五迁以长著廷。尝与唐安张伯修从祖及余凡三人约，遇下直非报谒问疾及休沐之会毋出。其后公拜起居舍人，侂胄语人曰：「蜀士政自佳，未尝有私请谒于余者」。盖为公等发也。兵端之开，士鲜不揣摩以希进，公独移书侂胄，谓今日之势如元气仅属，不足以当寒暑之寇。又因转对论今日之急惟备边，而朝廷晏然，百官充位如无事时；京西、淮上之师，败同罚异，总领王人也，而听宣抚司节制，或为参谋；庙堂之议外廷莫得闻；护圣之军半发于外，禁卫单薄。又奏乞将赃吏显著者必加鞫勘，永废勿用；凡特旨放行以启侥倖者，亦宜遏绝。所言皆用事者所不乐也。蜀盗既平，以起居舍人往四川宣谕军民，公谓使从中遣，必淹时乃至，既又徒云犒师而不以旌别淑慝为指，皆无以慰蜀父老之望。宰执是公言，乃改畀京湖宣抚吴猎，便道入蜀，人谓公知大礼。公每叹今左右史绝戾古意，因历举元丰王存及隆兴胡铨尝所论奏，极言其弊。其略曰：「今前殿坐则侍立官从东朵殿径过，后殿坐则臣寮奏事毕方外殿近黼坐，面西少立，所闻无公事，所见驾兴而已，未尝有一事可得而书。陛下总揽之初，谓宜一正前失。今后如遇朝会，起居郎、舍人分左右立如常仪，前后殿坐则令轮当侍立官由东朵殿径至御坐东南，面西立，岂惟获闻圣训，传示无极，抑使臣寮奏事不敢恃陛下如天之度而肆其颇僻」。上以其疏下礼寺，秘书省讨论。时上下既苦兵，大臣求成于虏帅者三，上疑小使不足仗，择见大夫衔命往议之。及疆则劳逆之使不至，久乃与其属以书币还。会侂胄以误国即罪，虏益逞于我，朝廷惩前侮，谓无以易公。公亦受命弗辞，与家人为死诀，诣执政趣受指，请行期。执政顾公曰：「狂虏要索，议未决者尚多，今君往，奈何」？公曰：「奕有言非特今日矣。议和之初，小使方信孺自虏还，持要索之目以来，朝廷下两省集议，奕尝谓虏人久困于兵，未尝不欲和，特倔强不肯自己出。今中国务在息民，虽小屈所不较，然宜于要索之间审所从违。如增岁币、归虏俘或可尔，外此其可从乎？奕又尝举富文忠答刘六符语及王伦受赵忠简指，请以所不可从者死守之。今非行其所言之时也」？会小使王楠至自虏营，以其书来要索未已，又诏集议。公以嫌乞不与议，退即治行。然虏自闻遣使，渐不敢桀，旋脩馆迓之备。朝廷谓和有绪，乃以通谢使致命焉。寻除起居郎，以国事未济力辞，不许。虏闻公名，自迓使至厮走礼接甚恭。虏酋方辟暑万宁宫，他日泛使自馆徂宫凡二十里，骑而往还，苦之，酋特为公还内。迨燕射，凡破的十有一，而它矢不与。仍卒成，还奏，上优劳久之。公复奏，毋以和为可恃，宜葺纪纲，练将卒，使屈信进退之权复归于我。客有以使事贺者，公怃然曰：「是岂得已者，吾深为天下愧之」。拜礼部侍郎，条六事以献，削藁不得闻。二年春，请补外，不允。时谏官王居安、傅伯成以言事去职，公上疏力争之，其后又因灾异申言曰：「十馀年来，上下以言为讳，士节糜烂，国之精神索矣，作而强之，正在今日。今谏官无故而去者再矣，以言名官且不得尽，况疏远乎」？又论用兵以来，资赏汎滥，侥倖捷出，宜加裁制。淮东总领所粮券于未用兵时增四万馀人，鄂州所增至五万人，而殿步司招填未已，亦宜止勿复补。又因夏旱求言上疏，略曰：「间者暴风雨雹，正昼常阴，星变见于上，蝗蝻孳于下，日中月光炯然。阴阳乖和，成此旱證，此当以实意行实政，活民于死，不可责偿于祷祠之间而已也。发内储以救民病，四方之民非陛下赤子乎！况如蝗蝻之作既有日矣，迨至都城然后下礼寺讲酺祭。孰非王土，顾及境而惧若守令之为者，脱偶不至辇下，则终不以为灾乎」？又曰：「权臣之诛也，下至闾巷，欢声如雷，而近来浮议渐谓不然。盖更化之初，人有厚望，久而无以相远也，此谤讟之所从生也」。又曰：「内降非盛世事也。王璿进状不实，而经营以求倖免；裴伸何人，骤为带御器械」。时应诏者甚众，其剀切莫如公。公侍经筵，务在开益，不茍为诵说。上既察公之忠，会侍读章颖出迓使客，公摄进读，援古陈今，析理华畅。一日宰执奏事，上迎谕曰：「许奕进读极佳，其遂除之」。公每读至古今治乱，必参言时事，必曰：「愿陛下试思，设遇事若此，当何以处之」？必拱默移时，俟上凝思，乃徐竟其说。他讲官在旁皆竦，而公发于爱敬，辞气和婉。上尝喟然曰：「如此讲论，经筵不徒设矣」。上临朝渊默，而公二年经帷，数被诏奖。摄官琐闼，前后仅数月，所论駮凡十六事，皆贵族近习足以挠政体者，而于封还故资政殿学士刘德秀之赠典及前中书舍人高文虎之奉祠，士论尤韪之。三年六月甲子，制杨次山除少保、永阳郡王，公上疏略曰：「臣适睹杨次山制词有『可限彝章，夐掩前闻』之语，是代言者亦知其于典故有所不可矣。国朝自元丰以来，如曹佾、向宗回、宗艮、韦渊、吴益、郭师禹皆以元舅乃得王，独孟忠厚以隆祐盛烈故，此不可以例言也。最后如韩侂胄，人不敢言，卒之天怒神恫，已事可睹。今次山杜门远权势，深得外戚之体，而况中宫俭勤令德，最知古昔成败之鉴，次山后兄也，疏茅土之封，前此尝闻之乎？自古外戚恩宠太甚，鲜不祸咎，天道恶盈，理所必至。臣愚谓次山即辞，宜特从所乞，如欲更示优恩，则超转少傅，在陛下既隆于恩，在次山知止于义，顾不休哉」！贴黄又谓：「东宫册礼告成，故事储寮之外未闻加恩亲贤者也。近者嗣秀王师揆等加封既非是，臣不敢一一上渎圣听，独于此甚不可者，不容不冒昧一言。如闻宰臣史弥远方力辞恩命，陛下宜遂曲从，以成其美意」。疏入不报，公遂卧家，疏凡三上。朝廷知不可留，遂有泸川之命。过辞丞相，问所欲言，公曰：「比观时事，调护之功深，扶持之意少，非朝廷之利，愿使外廷得可否异同，以为朝廷助」。丞相闻之瞿然。去之日，礼部尚书章颖面对，上顾叹曰：「许奕已去乎？闻泸亦大郡，令姑去」。章公乃追送出北关外，具以告之，士大夫始知上固不以言为忤也。其后又参以真景元所闻「骨鲠」之语，而前事益信。四年七月至泸。嘉、叙、泸俱接夷壤，嘉以西则成都路刑狱司主之，叙以东则泸之帅府主之。是岁董蛮米在大入嘉之利店，杀巡检，俘边民，官军数战不利。西路创安边司，方穷治其事。公得夷党三人，遂质之以致所掠，由是与安边司忤。未几，制置司遣吏经量泸、叙隐赋，公言于大使安公丙，讫止之。寻命以官田若干亩充普州学廪，公再移书，曰泸不为无学也，又止之。夷酋杨粲世服王官，守白锦堡，乞升堡为锦州。事未行，粲已浮杉板万计入贾，公虑其荡水陆之险，命吏驱出而没入之。又以白安公，且欲即其地建寨。会去，则以属新尹范公子长，后为平泉寨。叠是数事，其不为茍同若此。初，安公新有大功，谗忌日闻，宰相钱公象祖出谤书以问公，公喟而言曰：「士不爱一死以济大难，而困于众多之口，亦可悲矣！奕愿以百口保之」。宰相艴然曰：「公悉安公若此乎」！适宇文公绍节宣抚京湖还，亦曰：「仆愿益百口以信许公之言」。于是异论顿息，委寄益专。且公于安公盖深相知者，而职事所关必反复辩数，以求其是。其后安公镇长沙，士多畔去，公独与书疏往返愈数他日，士尤以是服公之素守云。六年二月视事于遂宁，城之东故有晁公堤，比岁水激而西，漱齧堤足，公乃浚东流故道，为𫮑数百丈于西偏以翼蔽之，人谓晁堤有功于郡而许堤有助于晁也。又赏捐数千万缗以代民输，复盐筴之利以养士，即校官为层楼，跨外濠为浮梁，亦为钱数百万。遂人相与语曰：「公淡于宴娱，薄于厨传，储互馈之缗，罢不急之役，凡以遗我也」。乃肖公象而祠于学。至潼川未期岁，霖雨隳城，公撤而筑之。凡费钱三十万，不以请于朝也；厚庸以鸠功，不少剿民也。明年夏大水，又明年盗掠内郡，人始知城之为功。又尝捐钱十二万缗为十邑代赋，且因邦人之欲修举废坠，创淳化右丞张公祠，建东南桥，徙东山寺，拯涪城于火，脱盐亭于水。于是潼人之归德于公者如遂，亦相与祠于东山。迨公卒，有哭诸祠者。取吕氏元祐名臣给事中陶之元孙故太府寺丞凝之之女。三子：男象祖，承奉郎、前果州南充县丞；彪祖、鸿祖，俱承务郎。彪祖以后伯父奖，鸿祖以后叔父契。孙男一人，绳之。公色温气夷，见义凛不可夺。始居资州之丧，辞赙布数百万，遂宁奇之。出疆劳还，视隆兴故事官居守者一人，公首以弟契为请，特授迪功郎，免铨入官，皆异恩也。闻契卒，号恸欲绝，送死恤孤，恩意备至。尝欲行古社仓法，捐钱五百万，命弟契买善田，试之一乡，自为规约，贫者月有廪，岁晚有衣褐财粟，而药疾槥死举生，随求而应者又不与也。于遂于潼，复推行之。呜呼，充是心也，宁止于一乡两州之近乎！公词章雅健，字体端劲，兼通籀篆书。其孤裒粹断藁，仅得《毛诗说》三卷、《论语》、《尚书》、《周礼》讲义十卷、《奏议》三卷、诗杂文二十卷，所逸多矣。公自补郡凡九年在外，非公事未尝以书至帝城，而知无不言则不以中外为间也。刘起居光祖，乡先生也，知公为尤深，其诔公之文略曰：「有违古制，躐处王爵，侃侃论奏，黾勉从之。廷绅曰然，椒房不怡。春秋尚盛，而久于蜀。宁不我召，靡皇笺牍。笺牍靡皇，急驰封章。当宁震惊，乃罪张皇」。呜呼，公之心于是为暴白矣！然窃原公之初心，固不愿其言之卒验也，尚申之以铭曰：

先几豫计，人曰妖言；后时而发，曰如勿焉。先而可忽，事至则跲；后而可勿，横溃莫遏。允毅许公，维忠维纯。遽令之达，戚畹之陈。宁妖我先，宁责我后。有犯无隐，则过乎厚。义理不竞，从谀成风。有闻弗告，腹诽面从。尚于公言，求全伺间。我铭公心，以勒于竁。

嘉祐己亥冬十月，上将祫享太庙，前三日庚午，斋于大庆殿。翰林侍读学士、尚书右丞李公入侍帷幄次，属疾大困，有诏易人侍祠，告许还家治疾，乃舆归崇庆坊之旧第。翼日，上命谒者临问，复驰赐汤剂。闻其未平也，又敕中使太医往视。既而寝剧，癸未，卒于正寝。讣闻，上恫悼之，命内史纳书，以礼部尚书告其第，法赙加等。公讳昭述，字仲祖，其先镇阳人也。曾祖沼，国子毛诗博士，赠太子太师。祖昉，太宗朝宰相，司空致仕，薨谥文正，累赠太师、尚书令、韩国公；考宗谔，章圣时翰林学士，累赠太尉，并国史有传。公第二子也，幼而风性机警，神清颖秀，文正公常以吾家宝器目之。居母清河郡太君张氏丧，刺血写佛经，毁过成人。年十五，能属辞，学通志立。太尉屡欲任之官，比辞不就，移让近属。卒被敦迫，起家守秘书省校书郎。其侍亲也，孝于承顺，省视饮食起居，无不适其意者。典干家事，大小皆有伦脊。丁太尉忧，号瘠在疚，恩例改太常寺太祝。服除，召试学士院，赐进士出身，监内香药库。尝奏局事，进对详敏。真宗目送之，既而谓左右曰：「积善之家，固有馀庆」。迁光禄寺丞，荐充刑部详覆官。秩满，除秘书省著作佐郎、通判越州，迁秘书丞。枢密使曹利用荐其材，召为群牧判官。汶人隐障牧地，吏不能究，受诏按视，举籍钩校，凡括实数千顷，时议伏其精。迁太常博士、知开封府开封县。未几，迁屯田员外郎，为本府推官。坐举将曹利用被谴，出知常州，治称仁平。稍迁都官员外郎，入为三司度支判官，上言五事，朝廷嘉奖。充契丹国信使，再迁封，泛恩除工部郎中，出为荆湖北路转运使。荆南屯禁卒哗言仓粟腐不堪食，公命掌廪者给为己俸，因会客日，试取作饭，举匕而尽，曰：「孰谓不可食耶」？哗者遂息。范讽贬武昌，公素厚善，以嫌移湖南路。虎翼戍卒，长沙监军遇之酷，一军愤欲搆乱。或指公廨舍曰：「奈李公何？我不可以负长者」。事遂寝。公闻，然犹未信，因戒监军，不复敢暴。他日还都，其众遮道罗拜，指妻子曰：「向非公，无噍类矣」。因感泣而去。还朝，除淮南转运使，兼发运事，直史馆，赐紫章服。奏计京师，以漕职修举，移陕西转运使。边柝久弛，元昊以夏台叛。至是，增屯戎马，五倍于前。上虑边饷不支，遣近珰问状，公潜计度，以必办对。昼则与宾客谈宴，閒泰如平时，暮夜立吏于前，口占以策。黎明，移文尽出，兵食乃集。移河北转运使，觐日，上谕其劳，留纠察在京刑狱，寻除三司户部副使。受诏经制陕西粮草，因以安集土兵。还为盐铁副使。尝乘间奏事，疏笏为记。上屡目之，公󲦤笏以对，条奏益详。除谏议大夫、河北都转运使。至澶渊，值河决，断浮航，具舟欲济而风甚。公祷于河，风息遽济，至北岸而风复作，后舸皆不得渡。未几，契丹非次驰书，遣刘六符来使。朝议惩澶壁之恶，公受旨以完堤为名，选将吏调兵农八万城之，踰旬而毕。初，戎使之过澶也，第且治堤。及还，睹雉堞城守之具颇备，甚骇愕。初，诏置义勇，人情讻惧。公乘疾置，日行十舍，所至开谕父老置军之意，卒置义勇，如诏书焉。安平有文正公膏腴上产，岁租入簿，深守按乡原租例，索主者质剂，岁愿附益二十万钱。公辞之曰：「租乃大门所定，脱有遗利，义不敢受」。郊吏献计，减保塞军滥食，公重于裁损，遂弗纳。及公移澶后，保塞军乱，如公所虑焉。宣抚使任中师表治行，诏书嘉奖，除龙图阁直学士，移知澶州，迁给事中。代还，领三班院。秦州言粮道且乏，不足支数月，除公枢密直学士、陕西都转运使。至即开入粟之策，发軵车之运，塞下实焉，寻及近藩未报。无何，掘地得古铜符，文曰「许昌」，诏下治许。郡中西湖名胜，引为曲水，日与参佐觞咏亭下。馀力治亭，迄今赖焉。期岁，移亳州。河北四镇，初置安抚，以公充使，领真定路兵马都部署之职，知成德军。岁饥，籍僧廪羡粟万斛，官作淖糜以救，所全活者甚众。武卫悍卒亡为盗，城中恐惧，公密遣帐下十卒剪戮之。信宿，被遣者枭六首而至。自是将屯肃然，无敢逸者。西山聚盗，肆害累稔，下教谕以祸福，未几以罪自归。除尚书工部侍郎、龙图阁学士，充秦凤路兵马都部署、经略安抚使。未行，诏再任成德。其后秦中阙帅，范祥城古渭，戎落大骚，议者谓公若在秦，决不生事扰边。迁刑部侍郎，还朝，领三班院。会置三辅，除翰林侍读学士、知郑州。是年秋，归侍迩英阁，知通进银台，兼门下封驳事，判太常寺，兼礼仪事，提举万寿观，领三班院，再迁兵部侍郎、尚书右丞。至卒，年九十九。夫人曹氏，故楚王彬之孙，赠中书令璨之女。贤明令淑，以经内外，汤沐钜鹿，为夫人之封，先六月而逝。息男六。冢子正卿，卒大理寺丞。直卿，左班殿直。宜卿，尚书职方员外郎。上卿，殿中丞。二子幼亡。巨卿，未仕。益卿，守秘书省正字。息二女，长适文思使任昱，次适东上閤门使张希一。十孙。士彦、士方、士立、士燮，并太常寺太祝。士亨、士褒、士衮、士禀、士奭，并将作监主簿。士忞，未仕。公夷粹开敏，外宽中劲，怒而不校，和而不流，生于贵胜，恂恂如也。朝廷仪范事典，多所该识。家世七叶，爨无异烟，门内之治有规。治尚仁恩，休浣宴集，昆弟侄在焉，必以孝弟学行从容劝导，未尝言及资产。清素孝谨，为旧族之冠。尝言：「我家三世学士，论者以为美谈。吾殁后，汝等勉之，无隳素业」。性有巧思，精于曲艺，通音律、善弈棋。家有名园，尤善种树，珍丛嘉植，周阿而生。亲朋之来，樽酒相对。歌诗笔翰，自守家法，不为时变。有文集二十卷。领使凡七，临州者六。识大体，略细茍，不以皦覈取名，主于忠厚而已。荐引多拔寒畯，往往不识其面。推毂数百，讫无谬举之累，岂非诚欤？族党治丧，墨龟以告，卜明年正月七日惟食，举钜鹿夫人柩合葬于河南府河南县诸葛村之原，祔太尉之茔兆于昭位。家丞以世系、官次，请铭于石。宿辱公之旧，得摭其实。铭曰：

李之根系，成纪姑臧。滋而后东，赵郡赞皇。益从而北，厥惟镇阳。日西者李，仍世其昌。有觉贤公，时惟文正。相我太宗，光明熙盛。英英翰林，风华是映。器于真宗，垂付以柄。庆源之所，回复在公。行本诸孝，性安于冲。正固以干，开敏而通。治家有笃，顺睦其风。六殿于藩，七漕其职。北土置兵，西师调食。既勤诸神，亦劳厥力。治略其苛，政几于德。蚤更近职，晚侍迩英。禁林三叶，未有兹荣。同庖七世，弗忝尔生。阖棺于寝，悯策以卿。曷不期颐，遽然窀穸。九鼎旧原，万安先域。体魄宁兹，轘嵩在侧。尔云尔来，重圭亡极。

陛下临御天下二十八年，未尝一日自暇逸，而叛羌狡诈，频岁为患。顾上无失德，朝无阙政，而敢尔者，岂非将相大臣不得其人，不能为陛下张威德而安边陲者乎！昔王商在廷，单于不敢仰视；郅都临代，匈奴不敢犯边。今内则辅相寡谋，纲纪不振，号令不一，赏罚不均，处事依违，惟务迎合，猝有大事，其谁与谋？此敌人得以轻汉也。外则兵不素练，将不素蓄，士卒骄悍而不可用，帅领怯懦而事姑息，此外国得以内侮也。庆历初，刘六符来，执政无术略，不能折冲樽俎，以破贼谋。六符初亦疑大国之有人，藏奸计而未发；既见表里，遂肆陆梁，只烦一介之使，坐致二十万物，永匮膏血以奉之。此有识之士所以为国长太息也。今诏问北使诣阙，以西伐为名，即有邀求，何以答之？臣闻誓书所载，彼此无求。况元昊叛边，累年致讨，契丹坐观金鼓之出，岂有毫发之助。今彼国出师，辄求我助，奸盟违约，不亦甚乎！若使辩捷之人，判其曲直，要之一战，以破其谋，契丹自通好以来，久渐礼义，我直彼曲，岂不惮服！茍不知咎，敢肆侵淩，方河朔灾伤之馀，野无庐舍，我坚壁自守，纵令深入，其能久居？既无所因粮，则亟当遁去。然后选择骁勇，遏绝归师，设伏出奇，邀击首尾，若不就禽，亦且大败矣。诏问辅翊之能，方面之才，与夫帅领偏裨，当今孰可以任此者。臣以为不患无人，患有人而不能用尔。今辅翊之臣，抱忠义之深者，莫如富弼；为社稷之固者，莫如范仲淹；谙古今故事者，莫如夏竦；议论之敏者，莫如郑戬；方面之才，严重有纪律者，莫如韩琦；临大事能断者，莫如田况；刚果无顾避者，莫如刘涣；宏远有方略者，莫如孙沔。至于帅领偏裨，贵能坐运筹策，不必亲当矢石。王德用素有威名，范仲淹深练军政，庞籍久经边任，皆其选也。狄青、范全颇能驭众，蒋偕沈毅有术略，张亢倜傥有胆勇，刘贻孙材武刚断，王德基纯悫劲勇，此可补偏裨者也。至若威禦绥宁，则竦、戬尤其所长。诏谓朔方灾伤，军储阙乏。此则三司失计置，转运使不举职，盖非一日。既往固已不咎，来者又复不追，臣未见其可也。且如施昌言承久敝之政，方欲竭思虑，办职事，一与贾昌朝违戾，遂被移徙，军储何由不乏！自去年秋八月计度市籴，而昌朝执异，讫今仲春而尚未与夺，财赋何缘得丰！先朝置内帑，本备非常，今为主者之吝，自分彼我，缓急不以为备，则臣不知其所为也。至如粒食之重，转徙为难，莫若重立爵等，少均万数；豪民诖误，使得入粟，以免杖笞，必能速办。夫能啬以省费，渐致于从容，德音及此，天下之福也。比日多以卑官躐等请厚俸，或身为内供奉，有遥刺之给，或为观察使，占留后之封。侥倖之门日开，赐予之物无艺。若令有司执守，率循旧规，庶几物力亦获宽弛。诏问战马乏绝，何策可使足用。臣前在三司，尝陈监牧之弊，占良田九万馀顷，须费钱百万缗，天闲之数才三四万，急有征调，一不可用。今欲不费而马立办，莫若赋马于河北、河东、陕西、京东西五路。上户一马，中户二户一马，养马者复其一丁。如此则坐致战马二十万，不为难矣。

臣近者窃闻昊贼遣其伪六宅使贺从勉赍书到阙，欲议通好，事颇秘密，臣不知审实。但外人传说，昊贼来书，未肯称臣，别图位号。兼臣昨在西京，闲居养疾，窃见传宣下河西一路州军，排备祗候西使，次第甚盛。又令逐州通判就驿相看，置酒管领。臣甚忧事体太过，必恐下面难为处置，有失中国制驭夷狄之术也。臣又窃闻西使之来，非自然之意，盖契丹特遣使往河西，教之令来。既是元昊禀畏契丹，使来贡奉，元昊不敢不从，即不假匆忙，可且持重与之商议。纵时下未合，必有后图。今来请和，既不由元昊，使人岂能专其可否？以此思之，朝廷待西使不必过当。大凡措置机事，在乎制之于初，初若失宜，后难救应。臣又今日窃闻西使入见，赐与甚多，既许人使伪官之称，则元昊所图，势难止遏。茍一一遂其所欲，臣不知向去事体如何。况臣去年两使北庭，所议西事甚是分明。臣前后邀勒度数颇多，不能一一记忆。臣今省得再去时，与馆伴刘六符所说一节。臣谓六符云：「北朝将来令元昊如何归附？须是却令依旧纳欸，不可令别有所望」。六符云：「固是如此。况元昊自来称臣于南朝，今来更待望甚定，是须令纳欸称臣。况南朝与北朝书云，彼若翻然效顺，此必待之如初」。臣今记得上项一节甚明，伏乞朝廷检会臣再奉使过日别录照对，方见的实。向者所许北庭岁添金帛之数，盖为令他指挥西事。初既不避张此名声，今来又却不依旧约，则是虚受前耻而不获后效。甚可痛惜也。此事朝廷须是广为思虑，何者？北狄元许却令称臣，今来自是朝廷过有许可，亦恐北狄意不欲，谓元昊于中国尚不肯称臣，于我岂肯甘分？则是因此致使北狄亦难制元昊，元昊亦自此所图愈大也。若北狄遣使以此来问，则朝廷何辞以对？又虑元昊若不称臣于朝廷，则北狄必曰，元昊本称臣于我，亦称臣于南朝，今元昊既于南朝不复称臣，渐为敌国，则是元昊与南朝等，惟我契丹独尊矣。臣谓北狄因此益炽，必自喜名分暗定，异日稍有衅隙，缘此若有所求，则未知朝廷何以待之？臣旦夕思此二事，将必有一焉，不可不深图，不可不早虑。愿朝廷且执北狄所约，更加裁择，不可容易过许，则不至别生后患。臣又恐延州及京师干当事人且贪成功，不为国家思后来之患。伏乞陛下与两府臣寮深切计虑，必无后悔，然后从而行之，则天下之幸，宗社之福。臣不胜恳恳之至。

右，臣伏见张子奭奉使贼中，近已到阙。风闻贼意虽肯称臣，而尚有数事邀求，未审朝廷如何处置。臣闻善料敌者，必揣其情伪之实；能知彼者，乃可制胜负之谋。今贼非难料难知，但患为国计者昧于远见，落彼奸谋，茍一时之暂安，召无涯之后患，自为削弱，助贼奸谋。此《左传》所谓疾首痛心，贾谊所以太息恸哭者也。今议贼肯和之意，不过两端而已。欺罔天下者，必曰贼困窘而求和；稍能晓事者，皆知贼权诈而可惧。若贼实困窘，则正宜持重以裁之。若知其诈谋，则岂可厚以金缯，助成奸计？昨如定等回，但闻许与之数不过十万。今子奭所许乃二十万，仍闻贼意未已，更有过求。先朝与契丹通和，只用三十万。一旦刘六符辈来，又添二十万。今昊贼一口许二十万，到他日更来，又须一二十万。使四夷窥见中国庙谋胜算，惟以金帛告人，则邈川首领岂不动心？一旦兴兵，又须三二十万。生民膏血有尽，四夷禽兽无厌，引之转来，何有限极？今已许之失，既不可追，分外过求，尚可抑绝。见今北虏往来，尚在沿边市易，岂可西蕃绝远，须要直至京师？只用此词，自可拒止。至如青盐弛禁，尤不可从，于我虽所损非多，在贼则为利甚博。况盐者民间急用，既开其禁，则公私往来，奸细不分。若使贼捐百万之盐以啖边民，则数年之后，皆为盗用矣。凡此三事，皆难允许。今若只为目下茍安之计，则何必爱惜，尽可抽从。若为社稷久远之谋，则不止目前，须思后患。臣愿陛下试发五问，询于议事之臣：一问西贼不因败衄，忽肯通和之意，或用计困之使就和乎？或其与北虏连谋而伪和乎？二问既和之后，边备果可彻而宽国用乎？三问北使一来与二十万，西人一去又二十万，从今更索，又更与之，凡庙谋为国计者，止有此策而已乎？四问既和之后，能使北虏不邀功责报乎？虏或一动，能使天下无事乎？五问元昊一议许二十万，他日保不更有邀求乎？他日有求，能不更添乎？陛下赫然以此五事问之，万一能有说焉，非臣所及；若其无说，则天下之忧从此始矣，方今急和谬议既不可追；许物已多，必不能减。然臣窃料元昊不出三五年，必须更别猖獗以邀增添，而将相大臣只如今日之谋，定须更与添物。若今日一顿尽与，则他时何以添之？故臣愿惜今日所求。其如西贼虽和，所利极鲜，若和而复动，其患无涯。此臣前后非不切言，今无及矣。伏望陛下留意而思之，且可不与。彼若实欲就和，虽不许此亦可；若实无和意，与之适有后虞。谨具状奏闻，伏候敕旨。

显谟阁直学士、中大夫、真定府路安抚使兼马步军都总管、兼知成德军府事、提举本府学事及管内劝农使、兼点检牧马、丹阳县开国子、食邑六百户、赐紫金鱼袋臣中孚，今月十二日奉御笔，以臣议论收复燕云故疆与诸路帅臣异同，仰具的确利害闻奏。臣恭依圣训，条具如后：

一、臣前奏政和三年可大举者，正以朝廷岁赐几百年，皆积燕山暨山前山后州，粮糗颇丰，编氓富盛，庶几有玉帛粮草人民，可因获广土地之实。而谋臣不于此时建策，今日徒馀空城，机会已失，不可复举。诸路帅臣皆不知兵情，而执燕云不根之语，云我本汉人，陷于涂炭，朝廷不加拯救，无路自归，何啻大旱之望云霓，若兴吊民偏师，不独箪食壶浆，当以香花楼子，界首迎接也。臣久历边鄙，粗知虏情，此乃游手之人不能自存者，觊觎南归，以窃爵禄，实非大姓之言。臣契勘维持契丹者，自公卿翰苑州县等官，无非汉儿学诵诗书识字者，必取富贵。岂不知国家英俊如林，若南归，其权贵要途、燕云数州学究，安能一一遽用，此士人无归意也。饘粥粗给者已连姻戚里，昔刘六符相虏，疾且笃，耶律洪基临问，遗言「燕云实大辽根本之地，愿深结民心，无使萌南思也」。洪基乃诘其深结之道，六符对以省徭役、薄赋敛。洪基深嘉纳之，遂减税赋三分之一，两地供输者皆知之。以人情揆之，岂肯舍姻娅而就重敛哉！此大姓无归意也。香花楼子之语，果可凭乎？

一、委积不厚，兵家所忌。稽考朔部、河东粮草，若用武，不免添屯，粗给半年；如下山前山后州，倾朝廷帑藏，不足以支一岁。第不知献谋者以何策赡其后？

一、承平日久，兵骄将惰，动辄糜溃。而欲以无纪律骄兵伐人之国，何异缘木求鱼。万举万败，其理必然，徒自取辱国丧师，而贻患于将来也。

一、权贵以侈丽自矜而贱节义，海宇匮乏，小雅尽废，四维不张，方且虞人乘我，何暇谋人？臣未见其可也。伏望圣慈早回天心，特降睿旨，内修文德，外谨边陲，思患预防，以备不虞。切勿轻忽，以取不可测之祸。重念祖宗积累二百年太平之基，以宗庙为念，福庇黔黎，万万幸甚。臣蒙国厚恩，虽粉骨碎身，未足报称，苟有闻见，岂敢缄默，以避黜责，迎合权臣，上罔陛下，为苟容计，以危社稷！若谋臣必欲收复燕云故疆，臣虽万死，不敢恭奉诏旨。伏望陛下诛臣以谢谋臣，专委经营收复，庶几他日诛误国者以谢天下，而不得幸免也。臣暗昧不烛事机，愚忠所激，义不顾身，语言抵忤，上渎天威，甘伏斧锧。

右，谨录奏闻，伏候敕旨。谨奏。政和四年四月日。

臣游边久，熟知辽人情状。昔辽主洪基用其相刘六符之言，大蠲燕云赋役，今其国虽弱，民心未忘。且中国通好岁久，一旦与其臣妾覆灭之，臣恐灭辽之后，女真未易制也。

右，臣伏闻朝旨，用郭承祐为镇定部署。臣自闻此除改，夙夜思惟，国家用兵已五六年，未有纤毫所得，挫尽朝廷威势，困却天下生灵。细思厥由，其失安在？患在朝廷拘守常例，不肯越次择材，心知小人，付以重任，后虽败事，亦终不悔。今每有除拟，人或问于大臣，则曰：「虽知非材，舍此别无人」。甚者欲塞人言，则必曰：「尔试别思更有谁可用乎」？臣亦常闻此言，每退而叹息。夫所谓别无人者，岂是天下真无人乎？盖不力求之耳。今不肯劳心选择，越次而用，但守常循例，轻用小人，宁误大计，一误不悔，后又复然。至如葛怀敏顷在西边，天下皆知其不可，当时议者但曰舍怀敏别未有人，难为换易。及其战败身亡，横尸原野，怀敏既不复生，亦须别求人用。臣谓今日任承祐，亦犹当时用怀敏也。况如承祐者，凡庸奴隶之才，不及怀敏远甚。顷在澶州，只令筑城，几至生变，岂可当此一路？臣谓朝廷非不知承祐非才，议者不过曰例当叙进，别更无人，此乃因循之说尔。方今黠虏狂谋，祸端已兆。中外之士见国家轻忽戎患，弛武北方，人皆献言，愿早为备，忽见如此除改，谁不惊忧！前者刘六符之来，朝廷忍耻就议，盖为河朔无可自恃，难与速争，须至屈意茍和，少宽祸患。今幸得此自纾之计，所宜多方汲汲，精意将臣，先为禦备，犹恐不及，岂是因循守例，轻任小人之日也？其郭承祐，欲乞早移与一不用兵处知州，或召还别与一闲慢职秩。若欲录其勤旧，优其戚里之恩，闲官厚禄足可养之，不必须令居此要任。伏愿陛下深思大计，不惮改为，则天下幸甚。取进止（《欧阳文忠公集》卷九九。又见《续资治通鉴长编》卷一四二，《国朝诸臣奏议》卷六五，《历代名臣奏议》卷二三七，《右编》卷九。）。

七月：原无，据《续资治通鉴长编》、《国朝诸臣奏议》补。

古之人君，恢然有帝王之度，而其明哲英睿，足以权天下强弱利害之势者，西京之文帝、东京之光武是也。臣尝读两《汉书》，有以少识文帝、光武之用心，啬于用兵而厚于惜天下之力，所以为后世计至深远也。汉遗单于书以尺一牍，单于乃以尺二牍，又印封皆同广长大，倨傲其辞，曰「天地所生日月所置匈奴大单于」。文帝乃复夷然安之不异也，未尝复加大名而胜之也。光武用兵机速若神，然天覆北胡，极容隐纳，胸中旷然，而外之于寒露不毛之地。臧宫、马武诵言而欲诛之，帝惜其言，弗用也。由是观之，是二圣人者，其真有帝王之度哉！逮我巨宋，道德宽大，渊然有帝王之度者，仁宗皇帝是也。庆历中，富弼以知制诰、资政院学士、尚书户部侍郎使契丹，刘六符馆之。既谒虏主，退请崇侈，弼乃委曲晓之，虏谋遂折，增岁赂二十万。弼还复命，仁宗宠嘉之，以为枢密副使。王拱辰之谗弼也，败之曰：「弼第能弊中国以奉夷狄耳，胡功之为」？仁祖委其语，待弼滋厚，遂升右府，已而相之。臣切考汉家故事，供给南单于费直岁一亿九十馀万，西域岁七千四百八十万。永初中，羌有桀心，剥乱西鄙十有四年，靡二百四十万亿。永和之末，复经七年，八十馀亿。段纪明之平东羌，凡百八十战，而费四十四亿。由是论之，王拱辰以增币为中国之弊，是盖不知自汉以来，屯戍转输，岁与虏者，其费可胜支哉！吴克齐，子胥惧；晋侯败楚，子燮吊。赵孟先楚，信闻诸侯；悼公和戎，威伯中夏。然则天下利害强弱之势，不即其隐密之所而逆制之，幸于一胜而忘其败，姑恃其细娱而忽其大忧，此固有天下之至禁也。臣又尝考唐之中叶，方镇狺然，狃恩恃功，侮嫚不忌。唐之巨臣，引兵而战魏博、折镇冀、临菑青，然皆暂驯而复扰，阳假而阴携，困而不支，唐日以微。论者乃谓其源肇于天宝、乾元之初，其流漫于大历、贞元之后。自臣观之，太宗所以为后世计者过也。左举而颉利亡，右举则高昌亡，中举则吐谷浑、薛延陀之众亡，唐之武威亦能振于天下矣。乃复悉卒并军，而身博之于辽水之上。夫太宗侈于用兵而厚于费天下之力，其毒延于代宗、德宗之世，日斗天下之士，而唐之谋臣不知所以解之也。方镇之士复专兵一方，共起而危唐，而唐之谋臣不知所以禁之也。唐日斗天下之士以弊方镇，方镇斗河北之士而弊唐，而唐日以微也。臣故曰唐太宗所以为后世计者过也。故曰，天生五材而用之，力尽而弊之，不可复振，此有天下之至禁也。臣切伏睹陛下讲信缔好，以交两国之欢；寝兵休士，以重万民之命；省征伐之用，肥仁义之训，绥静方国，以承天休。然则陛下之神谋昭鉴，固知兵力之不可尽，而思有以啬之也；固知天下之力不可费，而思有以息之也；固知后世生事邀功之臣开边以羸中国，而思有以戒之也。然区区之愚，尚有谒焉。宋国不竞，楚国请交；羊祜务德，吴人胥悦。一境交和，国家赖之。伏愿陛下饬边吏各守分界，无隐奸，无专利，无邀功，以仰副陛下睦邻好、纾吾民之嘉惠，永为万世不穷之休。

元丰六年闰六月丙申，司徒韩国公致仕富公薨于京西里第之正寝，享年八十。天子闻讣震悼，为辍视朝，内出祭文，遣中贵人致祭，所以赙恤其家甚厚，且赠太尉、郑国公，谥曰文忠。公讳弼，字彦国，河南人。曾大父内黄县令讳处谦，大父商州马步使讳令荀，考尚书都官员外郎讳言，并以公贵，赠中书令、尚书令，封邓、韩、秦三国为公。曾祖母刘氏，祖母赵氏，母韩氏，赠鲁、韩、秦三国太夫人。公少有大志，自刻苦为学，寓于僧坊，夜分略假寐凭几，既寤，则以冰雪沃面，复起读书。应举京师，范文正公一见奇之，与语终日，曰：「真是王佐才也」。天圣八年，中茂才异等科，授将作监，出知河南府长水县。逾月，用李文定公辟，签书河阳节度判官厅公事。丁秦国公忧，服除，会范文正公言郭后不当废，左迁知睦州，公上疏曰：「废后非治世所宜，又以谏诤斥逐忠良，是一举而二失也。且国家缓急，何由得忠臣之心，来谏诤之论哉」？降通判绛州。景祐四年，召试馆职，擢太子中允，直集贤院。从王沂公辟，通判郓州。宝元元年，赵元昊反，僭大号，朝廷仓卒措事，用人多失其当。公上疏陈八事：一曰宜先斩其使，以张国威，折奸谋；二曰阅兵四方，使者旁午，非□□重威安民；三曰兵兴，用度益广，宜佐以内府金帛，不宜专责外计，恐其乘急赋调，重伤民力；四曰宜重赏战功，以劝死事；五曰不宜以厚禄高爵购募首恶，恐非示武明罚之道；六曰不可用夏守赟充枢密使，以轻兵本，妨贤路；七曰造次乏人，宜选群臣，不限资格，各举其类，以备任使；八曰每遣边臣，请先赐对以观其才，抚以恩信，俾效死力。三年，召为开封府推官，赐五品服，兼知谏院。时朝廷悉兵备西北，而东南九道俱无守卫，公请于每道要郡各募兵数千，部署训练，可以备他虞；又茶盐之榷，利厚而法重，贫民误犯罪者众，愿省赢兵，节冗费，以佐国用而弛其税，以追王风。康定元年日食岁旦，公请罢宴彻乐以答天戒，戎使止就馆赐饮食，而不乐不宴。且曰：「万一北虏行之，则中国可愧矣」。后使北虏，归言：「虏果罢宴」。先是，执政者恶上闻其过失，因贬逐言者，遂榜朝堂，禁臣僚越职言事。公因日食上疏曰：「脩省之道，莫若通言路，使人各得陈上之得失，择善而行，则万务皆举。愿降诏求直言，革除越职之禁，则可以尽人情，答天意」。寻诏许臣下皆得言事。公又言：「奏封事者众，乞选侍臣分阅，择可用施行之」。刘平战没，中贵人黄德和上章诬平以降贼，朝廷以兵禁守平家。公言：「中贵传命，平即日引道，志在忘家徇国，宁有降贼事？此必德和败归，搆此语求自脱耳。兼闻遣内侍往勘，深恐同类傅致，误朝廷赏罚。愿更遣文武谨信者以往」。后刘平果非降贼，德和坐腰斩。入内都知王守忠除陕西兵马都钤辖，公又言：「有唐之世，上始疑将帅，遂以内臣监军，取败非一。今命守忠为都钤辖，乃监军之任也。臣恐将权遂移，边将自此无功矣」。朝廷为罢守忠不遣。又言：「边事系国安危，不当专委枢密院而宰相不与。乞如国初，令宰相兼枢密使」。西夏首领吹同乞砂、吹同山乞各称伪将相来降，朝廷补乞砂以奉职、山乞以借职安置，戍之荆、湖间。公又言：「二人向化而来，其家必尽种族。臣谓当厚加赏劳，访索敌情，以助破敌之计。今乃投之远方，待以羁囚，将何以怀劝来者」？又言：「朝廷取人路狭，所得文士而已。天下多遗佚。愿以临难不顾，武勇绝伦，智足安边，才任将帅，谋虑宏远，可使绝域之类，多设科目，委诸路监司察举，以尽人才」。皆见施行。明年，充三司盐铁判官，迁太常丞、史馆修撰。五月，改右正言、知制诰，纪察在京刑狱，赐三品服。时有用伪祠部牒为僧者，事觉，牒乃堂吏所为，开封府狱具而不及堂吏。公白执政，请收伪造者付吏。执政指其座曰：「他日公自当居此，奚事沽激为」？公正色曰：「某以公事来察，何以甘言见诱邪？必得吏正其罪乃已」。差同判太常寺，兼礼仪事。时西陲困于用兵，庆历二年正月，北虏乘我间，聚其众境上，遣使萧英、刘六符来求地，朝廷以为忧。历选近臣任使事者，往往怯懦不肯行。执政以公名闻，仁宗召对，面谕。公曰：「主忧臣辱，今北虏狂慢如此，臣何敢自爱，以忧吾君」？上先命公为接伴，以观其意。英等入境，遣中使慰劳，英称足疾不拜，公谓曰：「仆尝使北，病卧车中，闻命尚起拜，今君岂得闻天子命而不拜」？萧英惕然起，遂使人掖而拜。至大名尹觞，六符辞，公劝之。六符曰：「在途久荷庇护，今日功亏一篑矣」。公曰：「九仞之功已大，岂以一篑之微而遽弃邪」？六符遂尽觞，退谓公曰：「九仞之言甚善，愿卒成之」。公曰：「敢不奉教」。自是英等始开口论议，公亦推诚心与之往复，因尽得其所以来之状上闻，且请遣大臣至馆议所欲与。仁宗遣御史中丞贾文元为馆伴议之。初，敌欲得晋祖所与关南十县者，朝廷不许；而议欲结婚，以宗室允宁女嫁其子梁王；或增岁遗。公闻之，谓所亲曰：「北虏无名肆慢，不得已者，可少增岁币，奈何以婚姻许之」？四月，除枢密直学士，辞不受。寻假资政殿学士、尚书户部侍郎使契丹。至虏帐，其馆伴刘六符曰：「公来，得非以结婚与岁遗事邪」？公曰：「然」。六符曰：「北朝皇帝坚欲割地，亦尝议及之乎」？公曰：「北朝若欲割地，此必志在败盟，假此为名。南朝决不从，有横戈相待耳」。六符曰：「若两朝坚执，则事安得济」？公曰：「北朝无故求地，南朝不即发兵拒却，而遣使好词更议，嫁女、益岁币，犹不从，乃是北朝坚执，非南朝执也！及见虏主，公曰：「两朝人主父子继好垂四十年，一旦忽求割地，不知何故？两主无由相见，故遣愚臣问其所以」。虏主曰：「南朝违约，塞雁门，又河北展塘水，治城隍，点民兵，将以何为？诸臣竞请兴兵，寡人谓不若遣使求关南故地，求而不得，兴兵未晚」。公对曰：「雁门近元昊境，虑其潜有浸轶，故塞之；塘水成于何承矩，事在通好前，以地卑水聚，故滋广耳；城隍完葺其旧，民兵按故籍补之。皆非创有增立也」。虏主曰：「微卿言，不知其详」。又曰：「朕欲得者祖宗故地」。公曰：「晋高祖以卢龙一道赂契丹，周世宗复取关南，皆异代事。宋兴已九十年，岂得复理前代所取之地乎？必欲各理旧疆，恐非北朝之利也」。虏主无言，徐曰：「元昊称藩尚主，南朝加兵，独不先告我，何也」？公曰：「北朝向伐高丽、黑水，岂尝报朝廷乎？兼天子遣臣致意于陛下曰：『向不知元昊与弟国通姻，以其负恩扰边，故加讨戮。而弟有烦言，击之则伤兄弟之情，不击则不忍坐视吏民之死而莫救也。不知弟何以处之』」？虏主顾其臣胡语良久，曰：「元昊为寇，岂有使南朝不击之理」？他日，六符谓公曰：「昔南朝太宗皇帝既平河东，遂袭幽燕。今虽云西边用兵，无乃复欲窥幽蓟乎」？公曰：「其时北朝先遣拽刺梅里来聘问，而复出兵石岭关以助河东。太宗怒其反覆，故伐燕蓟，盖北朝自取之也」。六符又曰：「吾主不受金帛，坚欲十县，如何」？公曰：「南朝皇帝曾言：『凡为人子孙，岂敢妄以祖宗土地与人？昔澶渊之役，盟约相好，章圣尚不与昭圣关南县，岂今日而反求多邪？且北朝要十县，不过利其租赋耳。今以金帛代之，亦足坐资国用。朕念两国生民，不忍使之肝脑涂地，不爱金帛，屈己以徇北朝之欲。亲如家人，兄顺其弟，弟亦顺兄，则睦矣；兄既顺弟，而弟不顺兄，则必致争阋。若北朝必欲得地，是志在背盟弃好，朕独得避用兵乎？且澶渊之盟，天地神祇，实共临之。今北朝先发兵端，朕不愧于心，亦不愧于天地神祇矣』」。六符谓其介曰：「南朝皇帝存心如此大善，当共奏使两主意通」。翌日，召公同猎，引公马自近，问所欲言。公曰：「南朝唯欲欢好之久耳」。虏主曰：「我得地则欢好可久」。公曰：「南朝皇帝遣臣闻于陛下：『北朝若欲得祖宗故地，南朝亦岂肯失祖宗故地邪？且北朝既以得地为荣，则南朝亦以失地为辱矣。兄弟之国，岂可使一荣一辱？朕非忘燕蓟旧封，亦安可复理此事？正应彼此自谕耳』」。退而六符告公曰：「皇帝闻公『荣辱』之言，意甚悟。然金帛坚不欲取，唯结婚可议耳」。公曰：「结婚易生衅隙，盖夫妇情好难必兼，人命脩短或异，则所盟不终，不若增金帛之便也」。六符曰：「南朝皇帝向自有言」。公曰：「帝女才四岁，成婚须在十馀年后。虽选宗女成婚，亦须四五年后。今欲释目前之疑，岂能待哉」？公又揣虏欲结婚意在多得金币，因曰：「南朝嫁长公主，故事，资从不过十万缗耳」。由是虏缓结婚之意，且谕公归。公曰：「二论未决，何敢便还？愿留毕议」。虏主曰：「候卿再来，当择一事受之，宜以誓书俱至也」。公乃还奏，仁宗悦，除吏部郎中、枢密直学士，又以辞不受。七月，复假前官议前事以往，受书并口传之词于政府。公既行至灵寿，独念未尝见国书，其中或有与口传违异，则无以折敌示信。乃发书视之，果不同。遂疾驰复至京师，日欲晡矣。径叩閤门求对，因宿侍宿舍一夕，易书而行。至其国，虏主曰：「寡人熟思卿前言，诚不如金帛便。然受之无名，须于书中加一『献』字乃可」。公曰：「『献』字乃下奉上之辞，非可施于敌国。况南朝为兄，岂有兄献于弟乎」？虏主曰：「南朝以厚币遗我，是惧我也。『献』字何可惜」？公曰：「南朝皇帝守祖宗之土宇，继先皇之盟好，以善意相承，故致币帛以代干戈，盖生灵是恤，岂惧北朝哉？今陛下忽发此言，正欲绝弃旧好，以必不可之势相要耳，则南朝亦何暇顾生灵哉？虏主曰：「改为『纳』字如何」？公曰：「亦不可」。虏主曰：「卿无固执，恐败乃主事。我若拥兵南下，岂不祸乃国耶」？公曰：「陛下出兵，能保其必胜否」？虏主曰：「不能」。公曰：「胜既不保，安知其不败耶」？虏主曰：「南朝既以金币与我，『纳』字何惜？况自古有之」。公曰：「自古惟唐高祖臣事突厥而借兵焉，当时赂遗，或称『纳』，今则不可。况其后颉利为太宗所擒，岂复更有是理」？虏主默然，见公词色俱厉，度不可夺，曰：「我别遣使与南朝皇帝议之」。公自至虏中，日与其君臣论难，或自旦及夕，至指帐前高山曰：「此尚可踰，若欲『献』、『纳』二字，则如天不可得而上也。使臣头可断，此议决不可诺」。于是，虏留所许岁增金帛誓书，复遣耶律仁先、刘六符赍其国誓书以来，仍求『纳』字。公至都，言曰：「契丹求『献』、『纳』二字甚急，臣既以死拒之矣，愿朝廷终绝之」。公初奉使，闻一女卒，再奉使，闻一男生，皆不顾，亟行。寻迁翰林学士。公上章及面启曰：「朝廷方事西路，河北无备，臣奉使所以不敢死争者，实虑兴戎以败国事，功于何有而遽受赏哉？愿陛下增修武备，俟衅而动，以洗国耻」。卒不拜。仁宗益嘉公劳而不有，三年三月，遂命公为枢密副使，辞不受，拜资政殿学士，兼翰林院侍读学士，知审官院。七月，再除枢密副使，固辞不受，至持诰命纳于上前而罢。逾月，复除前命，值元昊使人致辞，群臣班于紫宸殿门，有诏促公假枢密院班，方御殿，且命宰相谕旨曰：「朝廷用贤，不缘使虏之劳」。公知不可辞，方受拜。公既典几密，自以为遭时得位，知无不为。时晏元献公为宰相，范文正公参知政事，杜祁公居枢密，公与之同心合力，期致太平。仁宗开龙图、天章阁，命辅臣各条天下大事。公列上十馀事及河北安边十三策，又乞择宗室之才者试以为政，渐壮藩屏，又言：「安民在守宰，请令二府合议，择诸路转运使，转运使择知州，知州择知县，则天下得人矣」。元昊遣使奉书称「男兀卒曩霄上父皇帝」，而不称臣。公又言：「事在慎始，向闻西路待其使过厚，又听其称伪官，入见赐与亦加多，此适足以张其骄慢之心耳。且曩霄尚臣属契丹，奈何后中国乎」？由是朝廷却其使，卒令称臣。四年七月，契丹来告举兵讨元昊。十二月，朝廷册元昊为夏国主。使将行复止，以俟虏使。公又言：「虏使未至而行，则事由我出；使至而后行，则恩归契丹矣」。遂遣使行。契丹发兵，会元昊讨呆儿族，道出河东境外。仁宗面谕辅臣：「宜设备待之」。公发九事，料其必不入寇，已而果然。时天下久安，事或靡敝不振。京师要司厚廪多近倖领之，至有十年不代者，公为立三岁之任；州县官吏偷惰不举职，置按察使以纠之。中外多不便公者，会大臣亦有以飞语中公。仁宗虽不听，而公惧不自安，因保州贼平，求为河北路宣抚使以避之。使还，道除资政殿学士知郓州，兼京东西路安抚使，寻又罢公安抚使。后岁馀，谗言不验，加给事中，移知青州，兼京东东路安抚使。河北大水，流民入京东者不可胜数。公择所部丰稔者五州，劝民出粟，随在所贮之，以助赈给。行于乡村城郭，得庐舍可以寓人者十馀万所。官吏自前资待问寄居者，各给以俸。即民所聚，别其老幼病瘠者，籍名授券，分主而均廪之。下至器用薪刍微细之物，处之皆有法。不幸死者，即为收瘗，公自为文祭之。其明年夏麦既登，乃为计其道里远近，俾裹囊遣归业所，全活者五十万人，募而为兵者又万馀人。天子闻之，遣使劳公，即拜礼部侍郎。公曰：「恤灾赈乏，职也」。辞不受。王则据贝州叛，齐之禁兵密谋，于时屠其城以应。有告变者，公以齐非所部，且虑事泄变作，会中使张从训衔命在青州，公檄从训会齐官吏捕之，悉从擒戮，而自劾擅遣中使之罪。仁宗嘉之，再除礼部侍郎，公又恳辞。俄迁资政殿大学士，未几，又拜礼部侍郎。以秦国太夫人久去乡里，求徙京西。移知郑州，又移蔡州。加观文殿大学士，知河阳，迁户部侍郎。至和二年，拜宣徽南院使，判并州，兼河东路经略安抚使。六月，拜同中书门下平章事，集贤殿大学士，与文潞公同日宣制。仁宗遣小黄门数辈觇于廷，士大夫皆以得人相庆。后数日，翰林欧阳公入对。仁宗曰：「近除文彦博、富弼作宰相，士人相贺。古人求相，或得之梦卜；今朕得于人情，何待梦卜也」？欧阳公顿首称贺。嘉祐初，仁宗弗豫，不御殿者久之，虽执政不得许知其起居状。公与文潞公率辅臣求入侍疾，内侍都知止之曰：「未有诏旨」。公叱曰：「岂有宰相一月而不见天子乎」？径入见上，因请以监视祷禳留宿殿中。自是宫掖事无巨细皆白宰相而后敢行，中外晏然。仁宗春秋渐高，国嗣未立，公与同列议择宗室之贤者以建储贰，遂以英宗名上。仁宗曰：「朕志已定，卿等勿疑也」。三年，加礼部尚书，昭文馆大学士，监修国史。时仁宗倦勤，庶政皆仰成宰相。公以州县繇役赋敛或非法制，乃选使分行诸道，命之曰「宽恤民力」。多所釐正，人赖其泽。又弛茶禁，通商贩。民以不犯法，刑为之省。五年，丁秦国太夫人忧，诏特罢春宴。五遣中使起公复位，公恳求终丧，从之。仍给半俸，辞不受。英宗即位，公服除，拜枢密使、同中书门下平章事，迁户部尚书。踰年，以足疾求解机务，章二十上，拜镇海军节度使、同中书门下平章事，判河阳，封祁国公。今上践祚，移镇武宁军，进封郑国公。屡乞罢将相任，上以公累朝辅佐，年耆德盛，尤虚心待之，以尚书左仆射、观文殿大学士、集禧观使召公，公以足疾未任拜，固辞，诏以新官复判河阳。熙宁元年正月，徙判汝州，且俾入觐。以公足疾许肩舆至崇政殿门，令男绍隆扶掖以进，且命不拜。又以门距殿远，更御内东门便殿见之。赐坐从容，日昃始退。仍赐其子绯衣银鱼。盖近世宠遇大臣，未有恩礼如此之厚也。上欲复以集禧观使留之，公恳辞，之镇。明年正月，再召赴阙。上之将召之，先遣中使谕之曰：「卿今兹毋得重辞，当力疾入辅，为宗社计」。二月，遂除司空，兼侍郎、昭文馆大学士，赐甲第一区，皆不受。复拜左仆射、门下侍郎、同平章事，未陛见，会有以「灾异皆常数，不系人事得失」言于上前者，公上章曰：「《春秋》书灾异，所以警悟人君，使恐惧修省。《洪范》庶徵，亦以五事而致，未闻归之天数也。陛下万一过听，寅畏消复之意有时而怠，则亏损圣德，无甚于此」。是时，群臣请上尊号及听乐，上以久旱不许，而群臣尤固请听乐。公又言：「故事，有灾变皆彻乐。恐陛下以同天节契丹使与群臣当上寿，故未断其来请。臣以为陛下始亲庶政，四海属耳目，尤宜日新盛业，以示四邻。愿并上寿罢之，益见陛下严恭天戒之美」。从之，即日而雨。公又言：「陛下答谢天戒不为不至，上天报应不为不速。愿陛下不以今日得雨为喜，更以累年灾变为惧，远离奸幸，亲近忠良，恭畏上天，则太平可致」。上亲书答诏曰：「义忠言亲，理正文直。茍非意在爱君，志存王室，何以臻此！敢不置之枕席，铭之肺腑，终老是戒。更愿公自兹输诚翊辅，则天灾不难弭，太平可立俟也」。公又陈：「君子小人情伪系王道之消长，天下之安危，望陛下深加辨察。所喜者不可遽用，所怒者不可遽弃。用舍小失，则招致祸败不细矣」。八月，以疾辞位，拜武宁军节度使、同中书门下平章事，判河南府。复用公请，改判亳州。四年，提举河南常平仓赵济，言公于青苗法不行，除左仆射，判汝州。再上章愿归洛养疾，许之。其年冬，请老，拜司空，复武宁节，兼同中书门下平章事，进封韩国公致仕。元丰三年，官制改，授开府仪同三司。又以王同老言嘉祐中其父尝与启建储事，上嘉公初不自言，特拜司徒，仍以其子绍京为阁门祗候。公为人端厚沈正，临事而慎。其处己谋国必熟复周虑，度不万全不发。接士大夫，尽诚以有礼，虽布衣必与之亢。不妄笑语以下宾客，为声名，嘉善嫉邪，出于天性。居閒，犹询问当世人物，以知其贤不肖，尤慎许与，未尝轻以加人。出入尊宠垂四十年，而服用素约，无声色之玩。虽高年，未尝一日废书不观，以至释氏、老庄方外之说，莫不究极精致。有文集八十卷，藏于家。公尝语人曰：「吾才学非能过人，但有不欺耳」。盖公之所以自养者如此，故其行己也，外如其中，其事君也，终如其初，久而益见信于天下，虽穷阎远国，莫不知公之姓与官号。北虏使每至，必候公出处，问其安否。公虽退居，明诏之所咨访，密章之所启告，盖不乏矣。至其将没，犹以遗稿一通付其子上之，然其详莫得而知也。推公之意，茍可以益君上、厚民人者，盖忘其身之老且死而言之也。呜呼，可谓忠已！初，公之将生，秦国太夫人梦幡旗鹤雁甚众，降集其家，云天有赦，寤而生公。其将薨，有大星殒于所居还政堂之后。噫！天之生大贤不数，生则必福其国，泽其民。如公之为相，则首定储位，以启神圣，为社稷无疆之休；其奉使，则辨折强虏，攘其奸萌，易干戈为和好；其抚东夏，则安辑流冗，以食以处，续将绝之命者数十万人。则其兆神灵之应，锡寿宠之享，固其理然，恶足怪哉！公之配曰周国夫人，晏氏元献公之女也。贤静有法度，公以为「真吾匹」。男子三人：曰绍庭，朝奉郎；曰绍京，供备库副使，后公一月卒；曰绍隆，光禄寺丞，早卒。女子四人：长适观文殿学士冯京，卒；又以其次继室，封延安郡夫人；次适宣德郎范大宗；次适霍邱县令范大圭。孙男女各三人。周国夫人与其孤遂以公薨之年冬十一月庚申，奉公之柩葬于河南府河南县金谷乡南张里，从秦国公之兆也。谓某辱公之知实厚且久，以铭见属，义不得辞。铭曰：